О чем он никогда бы не подумал, Эйд не договорил, а Иви спрашивать не стала.
Вернулась Лил вечером. Ужин сопровождался новой порцией глупой болтовни. И новой порцией молчания и раздражения. Потом выдра ушла.
Ночь была как вчера – певучей и нежной.
Потом прошло еще три дня болтовни и ненавязчивости, молчания и раздражения. И три ночи нежности. Вот только казалось Иви, что нежности в ночах этих становится все меньше и меньше. А все больше и больше долга. И обмана. Нет, не обмана, а… Одним словом, Эйд любил ее, но Иви не могла отделаться от ощущения, что в постели рядом с ним лежит вовсе не она.
На четвертый день Иви решила расставить точки над "и".
– Милорд! Вы не думаете, что нам пора бы отделаться от нашей незваной гостьи?
Эйд покривился. Или ей показалось?..
– Госпожа моя! Я бы с удовольствием сделал это, только не вижу – каким образом.
Она сдержала накатившееся раздражение:
– У нас ведь есть мигалки!
– Ну и что?
– Надо дать сигнал…
Она замолкла, не договорив. Потому что Эйд хлопнул руками по ляжкам:
– Ты в своем уме? Что мы скажем спасателям? "Защитите нас от неизвестной девушки"?.. "Похоже, у нас здесь скрывается преступница"?
– А почему бы и нет?
– Да потому что я не хочу, чтобы надо мной потом смеялся весь Звездный Флот! Стратег-пилот, испугавшийся простой девчонки!.. Ты представляешь, что обо мне будут говорить?
У Иви задрожали губы.
– Эйд, я прошу тебя!
– Нет! Я не стану всеобщим посмешищем!
Иви вдруг поняла, что осталась одна. Что широкой спины, за которой можно спрятаться в случае опасности, больше нет. И потому прекратила разговор.
А когда недовольный Эйд ушел купаться – впервые не позвав ее с собой, – взяла в руки свою мигалку, нажала кнопку.
Мигалка не сработала.
Иви стало страшно по-настоящему.
Мигалка – это нечто вечное, она не может сломаться ни при каких условиях. Говорят, она выдерживает давление, в несколько раз большее, чем на дне впадины Полякова (а впадина Полякова в полтора раза глубже земной Марианской). И тут же на всех радиочастотах, в ультразвуке и надпространственных волнах посылает сигнал СОС. И через пятнадцать минут возле засигналившей мигалки будет с десяток спасателей, готовых ко всему. В том числе и к тому, чтобы реанимировать свеженький труп. Если, конечно, свеженький труп появится там, где существует Спасательная Служба. На Латоне, к примеру, ее не существует…
Иви нашла мигалку Эйда.
Та работала. И, естественно, не собиралась сигналить – ведь Эйд сейчас вовсе не тонул в океанской воде. А принудительный сигнал с нее мог подать только стратег-пилот Звездного Флота Эйд Зайцев. И никто другой.
