К Айри подошел Март:
– Миль двести пятьдесят отмахали.
И только тут юная ведьма почувствовала сильный голод.
– Кажется, наши новые хозяева идут…
Она обернулась. От серого дома к ним спешили двое женщин – одна в синей, другая в оранжевой юбочке. У них оказалось по паре грудей, и значит, это были не воительницы.
– Привет тебе, ведьма Айрис! – сказала та, что повыше, светловолосая, с морщинистым лицом, свидетельствовавшим, что ей давно уже пора отправляться в Счастливый Край. – Я – наставница Дейзи. А это ведьма Берна.
Ее спутница, зеленоглазая брюнетка лет двадцати пяти, с большой круглой родинкой на левой щеке, молча кивнула.
Айри пораженно уставилась на нее. Ведьма с голой грудью! И в оранжевой юбке! Странные порядки у них в Столице!
– Следуйте за нами! – Дейзи направилась к серому дому.
Там Айри встретил уже знакомый запах. В доме хранились воздушные шары – десятки сине-голубых дисков разлеглись на полу огромного помещения. Возле них хлопотали сервы. Смертоносцев не было видно.
Встречающие пересекли помещение и вышли в противоположную дверь. Гости последовали за ними. Перед домом стояли две колесницы.
Дейзи подошла к первой.
– Самца отвезу я. А ты, ведьма, поедешь с Верной.
– Но… – запротестовала Айри. – Самец должен быть со мной!
Дейзи окинула ее невозмутимым взглядом.
– Самцы в Столице не живут рядом с ведьмами, – веско сказала она. И полезла в колесницу.
Март беспомощно посмотрел на Айри.
– Быстрее! – скомандовала Дейзи. Пришлось подчиниться.
Некоторое время колесница, в которой ехали Берна и Айри, следовала за первой, но потом свернула в сторону.
Столица потрясла юную ведьму. По улицам сновали туда-сюда сотни наставниц, воительниц и сервов. Айри не видела в этих передвижениях никакого смысла. Но, наверное, смысл был – муравьи в муравейнике на первый взгляд тоже движутся беспорядочно…
– Как много людей! – пробормотала Айри. Берна пожала плечами:
– Это же Столица.
В ее голосе не звучало злобы или высокомерия, и девушка решила, что столичная ведьма ей нравится – понимает волнение сестры, никогда не бывавшей в большом городе.
– Куда увезли моего спутника?
– В квартал, где живут сервы. А ты будешь жить со мной.
Айри подумала немного и решила, что все логично. Ведь на ферме и в Гнезде сервы и женщины тоже жили раздельно. Просто их было мало, чтобы населять целые кварталы.
По обеим сторонам тянулись высокие строения, которые девушка видела с воздуха. Правда, вблизи они оказались не такими уж сверкающими – местами их стены были измазаны грязными пятнами или вовсе носили следы разрушений, – но зато выглядели еще более громадными. Теперь Айри поняла, что это дома: в строениях были двери, куда толпами входили самцы. Назад почему-то никто не выходил.
