Самцы никогда не напрашивались на работу, поэтому настал черед делать круглые глаза юной ведьме. Но задумываться над очередной странностью уже не было сил.
– Помой,- милостиво разрешила она. Устала я сегодня…
Пока Март возился с посудой, она легла. Вспомнила, как вчера к ней пришла какая-то мысль, но саму мысль поймать снова не успела – мгновенно провалилась в сон.
***
А утром, когда они завтракали, Март сказал:
– У меня есть два вопроса.
– Какие? – Айри поморщилась: вчерашний разговор не произвел на гостя никакого воздействия.
– Почему самцы и так должники женщин? И почему я должен произвести на какую-то там Бину благоприятное впечатление?
Айри даже жевать перестала. Нет, найденыш, впереди тебя ждет еще много неприятностей, пока научишься себя вести…
– Она не «какая-то там Бина» – Старшая Матерь, хозяйка, руководительница всей фермы. И от нее во многом зависит, как отнесется к тебе Хозяйка Бейр.
– А если она ко мне отнесется плохо?..- Тогда тебя ждет…- У Айри язык не повернулся выговорить слово «смерть».- Тогда тебя ждут большие неприятности!
Мгновение Март смотрел ей в глаза, будто проверяя, не шутит ли. Убедился – не шутит. И улыбнулся:
– Виноват, хозяйка. Прости!
– Вот-вот! – Айри покивала. Что же касается должников… Женщины рождают самцов и позволяют им жить. Думаю, никто из вас никаким трудом не способен оплатить подобного долга. В какой-то степени это удается только производителям, но и тут нельзя забывать, что они получают от совокупления наслаждение.
Март крякнул:
– Выходит, если бы совокупление приносило им мучения, это было бы искуплением долга?
– Несомненно.
– Странная философия. Я бы сказал, людоедская…
– С твоей точки зрения – возможно. Айри пожала плечами. Только не забывай, что именно женщины тебя спасли, лечат, кормят и пока ничего не требуют взамен. Наткнись на тебя кто-нибудь из сервов, он бы и пальцем не шевельнул!
На этот раз Март смотрел ей в глаза намного дольше. И когда заученно произнес: «Виноват хозяйка. Прости!» – на его лице не было ни тени улыбки.
– Так впредь и говори,- одобрительно порекомендовала девушка. Только голову не забывай склонять!
Самец молча склонил голову. А ведьма почуяла приближающихся колесничих.
– Нам пора! – Она вдруг вспомнила про его странную одежду. Нуада! Твое белье осталось нестираным.
– Я вчера постирал! – просиял он.
– Тогда возьми с собой.
Март достал из-под подушки небольшой валик, сунул в карман штанов.
– Это моя одежда в сложенном виде,- пояснил он, заметив удивленный взгляд Айри.
