– Почему? Кое-что помню…
– Ну так расскажи. Может, вместе разберемся, откуда ты явился.
Глаза его сделались глубокими, и у Айри перехватило дыхание: будто она заглянула в безоблачное небо над фермой.
– Помню, что меня зовут Март… И помню, как ты помогла мне сегодня в лесу…
– Покажи-ка ногу! – Айри резким движением откинула одеяло.
Гость вздрогнул.
Айри удивилась: может, она, сама того не желая, ударила его страхом? Как бывшего производителя на ферме… Да нет, она же собой владеет. Ведьма сняла с ноги тряпицу. Ощупала припухший сустав.
Гость поежился, поджал пальцы и захихикал. В глазах его отражалось пламя свечи. «Все-таки никчемные вы создания, самцы,- подумала Айри.- Ничего сами не можете…» Она оросила тряпицу новой порцией сока, опять замотала лодыжку и вздохнула:
– Ладно, Март… Подождем, пока ты вспомнишь что-нибудь более важное.
Он коснулся теплой ладонью ее руки:
– Айри, я вправду ничего не помню. «Пуганула бы я тебя,- подумала Айри.- Да только мою собственную кровать обмочишь, жало мне в бок…» Она вспомнила, как заверещал бывший производитель в питомнике, и это согрело душу. Вернулась к очагу: вода в котелке уже кипела, пора было засыпать крупу.
– Я долго проваляюсь? – спросил Март.
– Два дня.
– А потом?
– Поживем-увидим…
Ужинали они в молчании. Каша сегодня не удалась, но Март даже не поморщился. Впрочем, он же целый день ничего не ел. А может, и не один день. Кто сказал, что он появился здесь сегодня?.. Кстати, повезло самцу, болотные твари его не почуяли. А то бы и косточек не осталось…
После ужина Айри вымыла посуду, достала давно приготовленное одеяние взрослой ведьмы и задула светильник.
– Пора спать. Я завтра рано уеду.
Март повозился в темноте, поудобнее устраивая больную ногу. И опять взялся за свое:
– А ты не боишься оставаться со мной в одном доме?
– Не боюсь! – отрезала Айри.- Покусившийся на ведьму умирает быстро и очень болезненно… Спи!
Уже на самом краешке сознания девушка вновь вспомнила ненасытных болотных тварей, лишившихся лакомого куска, и ощутила укол смутного беспокойства. Айри хотела ухватить ускользающую мысль, однако сон тут же загнал ее в глубины памяти.
***
Утром все было внове. Проснувшись, Айри сразу вспомнила, что она теперь взрослый человек, и осознание своего нового положения привело ее в какой-то трепетный, неистовый восторг. Юную ведьму уже не раздражало, что рядом спит приблудный мужчина по имени Март. Будь он хоть производителем, хоть слугой бомбардиров, хоть самим принцем Галлатом!
