– Позвольте мне задать вам тот же вопрос. Что он искал?
Чейз рассмеялась. Смех был чистым и и звонким.
– Понимаю. Значит, он и вам не сказал?
– Нет.
– И никому другому?
– Никому из моих знакомых.
– Но ведь что-то должно быть известно Джейкобу.
– Джейкоба подвергли лоботомии.
Чейз с изумлением взглянула на монитор, который все еще передавал изображение скиммера.
– Вы хотите сказать, что никто не имеет представления, чем он занимался последние несколько месяцев?
– Насколько мне известно, никто, – ответил я с нарастающим раздражением.
– Записи, – произнесла Чейз, словно объясняя непонятное ребенку. – Должны остаться записи.
– Они утеряны.
Это ее доконало ее. Она расхохоталась, как молодой викинг, задыхаясь и пытаясь в то же время говорить.
– Ну и ну, – выдавила она между приступами хохота, – будь я проклята. Это так на него похоже.
– Вам что-нибудь известно? Хоть что-нибудь?
– Проект имел какое-то отношение к «Тенандрому». Гейб обещал, что я разбогатею. Кроме того, говорил он, все его прежние дела, по сравнению с этим выглядят тривиальными. «Я потрясу всю Конфедерацию». Вот как он говорил. – Чейз подперла руками подбородок и покачала головой. – Самое идиотское дело, в котором я когда-либо участвовала.
– Но все же участвовали. Что вы должны были сделать, чтобы заработать эти деньги?
– Я – пилот третьего класса. Малые межзвездные корабли. Гейб нанял меня, чтобы я провела некоторые исследования и куда-то доставила его. Не знаю, куда. Послушайте, мне все это довольно неприятно. Гейб оставил меня на Сараглии, причем после того, как я уже потратила значительную сумму из собственных средств.
– Сараглия? «Капелла» исчезла как раз по дороге на Сараглию.
– Правильно. Мы должны были там встретиться.
– И вы не знаете, куда Гейб хотел направиться потом?
– Он не говорил.
– Довольно странно.
Я не очень-то старался скрыть свои подозрения, что Чейз пытается погреть руки на смерти Гейба.
– Он сам сорок лет имел лицензию пилота, и я никогда не слышал, чтобы он позволял кому-то вести свой корабль.
Чейз пожала плечами.
– На это я не могу ответить. Не знаю. Но мы именно так и договорились. Учитывая время перелета, минус аванс, он задолжал мне плату за два месяца плюс расходы. У меня все подтверждено документами.
– Контракт?
– Нет, – ответила она, – у нас устное соглашение.
– И никаких письменных документов?
– Послушайте, мистер Бенедикт. – В голосе ее зазвучало напряжение. – Постарайтесь понять. Последние несколько лет мы с вашим дядей вели довольно много дел, доверяли друг другу и хорошо ладили. У нас не было необходимости прибегать к контрактам.
