– По-моему, Сохилл сказал тебе, что дело закрыто. Или я что-то не так поняла? – Серена улыбнулась.
– Нет, ты ослышалась. Это я не так понял, – ответил Страйд и тоже улыбнулся.
Серена взяла соседний стул, подтянула его, оставляя на потертом сером ковре светлые черточки, к столу, села рядом со Страйдом. Он заметил, как оживились мужчины. Повернувшись, они наблюдали за Сереной. В этот час в зале находились преимущественно безработные, в потертых джинсах и выцветших бейсболках. Одни делали вид, будто читают газеты, другие, застыв, глядели перед собой, в пустоту. Женщин было не много.
– Нашел что-нибудь? – поинтересовалась Серена.
Страйд пожал плечами.
– Читать нужно между строк. В основном слухи и намеки. В те годы в газетах существовали колонки сплетен. Наверное, Рекс Тиррелл материал для своей статьи оттуда и почерпнул.
– Джонни, – мягко произнесла Серена. – Я верю в твою интуицию, но мне кажется абсурдной связь нынешних убийств с прошлым. Какое отношение к гибели Лейна имеет убийство Амиры, раскрытое сорок лет назад?
– Да мне и самому это непонятно, – признался Страйд. – Не исключено, что и не имеет. Только я, как и ты, не люблю совпадений.
– Каких например?
Страйд откинулся на спинку стула.
– Давай с самого начала. Что у нас есть? Лейн читает в журнале статью Тиррелла, в которой тот намекает, будто убийцей Амиры Лус может быть и его отец, и начинает наводить справки. Вскоре он сам становится жертвой преступления. Амиру убили в казино, владельцем которого являлся Бони Фиссо, возможно, имевший связи с мафией и поставивший себе целью в этом году начать реализацию нового проекта стоимостью два миллиарда долларов. Ну как?
– Допустим, ты меня заинтересовал, – отозвалась Серена. – Первый вопрос: кто такая Амира Лус и почему ее убили?
– Амира Лус была танцовщицей в казино, причем очень хорошей. Газеты отзываются о ней как о местной знаменитости. Считают Амиру испанкой, но я откопал ее биографию. На самом деле она испанка наполовину. Отец испанский дипломат, мать – дочь техасского конгрессмена и секс-бомба, блондинка с пышной грудью. В конце шестьдесят пятого года Бони Фиссо открыл казино «Шахерезада» и принял на работу Амиру. Был ей тогда двадцать один год, и выглядела она как конфетка. Поначалу вертелась на вторых ролях в шоу, которое ставил… известный комик. Угадай кто?
– Муз Даргон.
– Правильно. Вот тебе второе странное совпадение. Вскоре Амира становится звездой казино. К маю шестьдесят шестого она уже организовывает свое собственное шоу, в стиле Лидо, с группой топлес-девушек, задача которых – копировать ее движения. Их выступления пользуются бешеным успехом, но за несколько дней до Рождества Амира уезжает на полгода танцевать в Париж. Здесь ли она придумала свой новый номер или во Франции – не важно, однако к июню шестьдесят седьмого Амира возвращается в «Шахерезаду» с абсолютно бесстыдным шоу «Пламя», коим приводит публику в дикий восторг.
