– Вы его осматривали? Догадались, что там лежит?
– Разумеется. Но я работаю не в отделе по борьбе с наркотиками и мне безразлично, что там. Но советую побыстрее отказаться от них. И желаю вам изменить свою жизнь.
– Спасибо. – Тирни обвела глазами салон и продолжила: – Вы не поверите, но иногда мне так хочется назад, в ресторан, за стойку. Там было проще, а тут все очень сложно. На подобную жизнь лучше поглядывать со стороны.
Страйд откинулся на спинку неудобного библиотечного стула и положил руки на стол. Затекшие мышцы спины неприятно ныли, голова болела. Пытаясь унять боль, он закрыл глаза. Вот уже три часа, согнувшись возле маленького экранчика, Страйд, щурясь, напряженно всматривался в помятые и потускневшие микрофиши сорокалетней давности, сделанные со старых газет. Порой он чувствовал, что перенесся в 1967 год, когда погибла Амира Лус. Глядя на старые газеты, он испытывал чувство соприкосновения с историей, ее изгибами и поворотами. Молоденькие красавицы на снимках давно превратились в старушек. В одной газете Страйд наткнулся на фотографию Роберта Кеннеди в окружении своих сторонников. У всех с губ свисали сигареты.
На многое тогда смотрели совершенно иначе. Лас-Вегас казался благословенным местом, где все представлялось неизменным – и коррупция, и безнравственность. То вдруг перед Страйдом появлялась статья о бесправном положении чернокожих в Лас-Вегасе, а через несколько страниц возникало объявление об открытом чернокожим шикарном заведении, да не где-нибудь на окраине города, а на Стрипе. Он смотрел на гремевшие в прошлом названия и фамилии, сейчас ничего ему не говорившие: «Красные пуговицы», Милюн Берль, Анна-Маргарет. В моде были мини-юбки. В то лето по всем кинозалам, наделав много шуму, прокатился новый фильм о Джеймсе Бонде «Живешь только дважды».
Страйд попытался вообразить прошлую жизнь, представить себя в ней. С расстояния почти в полвека она показалась ему старомодной, что-то вроде выцветшего карандашного рисунка или пожелтевшей фотографии – с претензией на замысловатость, но наивной. Он ощутил ностальгию и тоску по старым добрым дням. Точнее, жалости и печали по прошлому. Старые дни были вовсе не добрыми. Сообщения о забастовках перемежались заметками о финансовых скандалах и коррупции. Чиновников постоянно хватали на взятках. Смерть известного главаря мафии в Нью-Йорке, за тысячи миль от Лас-Вегаса, освещалась на страницах местных газет как едва ли не главное событие года. То в одном, то в другом номере появлялись, словно серые тени от проносящихся вверху облаков, мрачные слухи о черной магии Фрэнка Синатры.
