Внезапно мужчина у автомата сделал едва заметное и очень быстрое движение. Страйд подумал, что оно ему просто почудилось.
– Подождите! – велел он. – Отмотайте назад. Чего он там делал?
Ни Джерард, ни Аманда не заметили ничего необычного в поведении мужчины. Джерард отмотал назад запись и, выполняя просьбу Страйда, уменьшил скорость до минимума, включив покадровый просмотр. Сначала из поля зрения исчез Лейн, после чего мужчина поднялся. В этом режиме движения его стали дергаными и неуклюжими, ненатуральными, как в старых мультфильмах.
Вот он выпрямился, отодвинул ногой стул. Прошел мимо игрального автомата, последовал за Лейном.
Выбросил назад руку.
– Вот сволочь, – прошептала Аманда.
– Остановите кадр! – приказал Страйд.
Сейчас они увидели, что, отходя от автомата, мужчина прижал большой палец правой руки к стеклу, оставляя на нем четкий отпечаток.
У Страйда перехватило дыхание, словно он слетел с высокой горки, промчался по туннелю, ожидая, что за ним ровная дорога, а оказался на испещренном буераками проселке.
– Он думает, за ним уже не следят, – хихикнула Аманда.
– Ничего подобного, – возразил Страйд, не сводя взгляда с экрана монитора. – Он все прекрасно понимает, и отпечаток пальца оставил нам с тобой специально. Он хочет, чтобы мы пошли за ним.
Когда Аманда и Страйд садились в «форд-бронко», в кармане Джонатана зазвонил мобильный телефон. Совсем недавно он сменил на нем мелодию – вместо «Чаттахучи» Алана Джексона поставил «Беспокойство» Сары Эванс, хотя без чарующего голоса Эванс она звучала совсем не так. Но даже и одна мелодия вызывала в душе Страйда печаль, отдавалась в душе тихой болью одиночества. Он вспоминал свой дом, покинутый несколько месяцев назад и исчезнувший из его жизни навсегда.
Вытащив телефон, Страйд раскрыл его и услышал голос Серены:
– Не соскучился по самой гламурной части нашей работы?
Ему пришлось вылезать из теплой постели в час ночи.
Напряжение насыщенного утра схлынуло с него.
В Серену Страйд влюбился сразу, так сильно, что ощущал свое чувство всем нутром, хотя иногда ему становилось непонятно – как они могут выживать вдвоем в этом сумасшедшем городе. Или, точнее, как ему удается выжить. Серена стала для него оазисом, мечтой, которой бредит в пустыне измученный жарой путник.
– Соскучился, особенно по ночным прогулкам с панельными знаменитостями, – ответил Страйд. – Теперь я представляю, как хохотал Сохилл, посылая мне такой привет.
– Ты сам того хотел, Джонни, – поддела его Серена. – Я не просила тебя ехать за мной. Сидел бы спокойно дома, наслаждаясь славой и почетом.
