Но к тому времени СС уже были фактически самостоятельными и контролировали штурмовиков.
После «ночи длинных ножей» части СС подчинялись только НСДАП. С тех пор эсэсовцы носили черную униформу, и знаки различия в виде «мертвой головы» на фуражке и двух рун «зиг», то есть «победа», на рукаве. Дизайн формы разработал Хуго Босс (Hugo Boss) (Да, тот самый Хуго Босс, фирма которого и сегодня поставляет во многие страны мира свою гламурную продукцию.).
Первоначально отбор в СС был очень жесткий. В СС брали добровольцев — высоких мужчин арийского происхождения 25–35 лет, знавших свое происхождение: рядовые до 1800-го, офицерский состав — до 1750 года. Тщательно проверяли партийную благонадежность претендента.
В 1938 году состоялось «боевое крещение» SS в ходе захвата Судетской области Чехословакии. С тех пор в СС брали и этнических немцев, проживающих вне Германии (фольксдойче). Они играли заметную роль при формировании так называемых «туземных» дивизий SS (дивизий, в которых могли служить лица, не являющиеся членами SS).
Постепенно нацисты стали расширять базу СС. Превращать ее в своего рода гвардию. Сначала части, набранные в нарушение расовых законов, называли «части усиления СС». С 1940 они официально назывались «войсками СС». К 1945 году численность «войск СС» превысила 1 млн человек.
В результате из 37 дивизий СС, участвовавших в войне, только 12 были немецкими. Сначала в национальные формирования СС входили представители «родственных» германских народов — датчане, голландцы, норвежцы, фламандцы.
Первым иностранным подразделением СС стала 5-я дивизия СС «Writing», состоящая из трех полков — фламандского «Westland», датско-норвежского «Nordland» и немецкого «Deutschland». Вроде тоже нордическая раса.
Потом брали… по существу, кого угодно. Этнический состав формирований Ваффен-СС отличался необычайным разнообразием. Это:
— 13-я горная дивизия СС «Ханджар» (хорваты); 14-я гренадерская дивизия «Галиция» (украинцы); 15-я гренадерская дивизия СС (латыши и прибалтийские немцы); 15-й казачий кавалерийский корпус СС; 19-я гренадерская дивизия СС (латыши); 20-я гренадерская дивизия СС (эстонцы); 21-я горно-стрелковая дивизия СС «Скандербег» (албанцы); 22-я добровольческая кавалерийская дивизия СС «Мария Терезия» (венгры); 23-я горная дивизия СС «Кама» (хорваты); 23-я добровольческая танково-гренадерская дивизия СС «Недерланд» (голландцы); 25-я гренадерская дивизия СС «Хуньяди» (венгры); 26-я гренадерская дивизия СС «Гембеш» (тоже венгры); 27-я добровольческая гренадерская дивизия СС «Лангемарк» (для фламандцев); 28-я добровольческая танково-гренадерская дивизия СС «Валлония» (для бельгийцев); 29-я гренадерская дивизия СС «Рона» (русская); 29-я гренадерская дивизия «Италия»; 30-я гренадерская дивизия СС (белорусы); 33-я гренадерская дивизия СС «Шарлеманн» (французы); 34-я добровольческая бригада «Ландстром Недерланд» (голландцы); Мусульманская дивизия SS «Новый Туркестан» — Muselmanischen SS-Division Neu-Turkistan; Испанский легион SS (Голубая дивизия); Индийский легион «Али-Хуссан»; Восточно-тюркское соединение СС — Ostttirkischen Waffen-Verband der SS (в составе 2500 солдат; для татар, башкир, караимов и азербайджанцев; Грузинские соединения — SS-WafTengrappe Georgien; Азербайджанские соединения — SS-Waffengruppe Aserbeidschan; Армянские соединения — SS-Waffengruppe Armenien; Волжско-татарский легион — Wolgatatarische Legion.
