— А мне откуда знать?
Его невинное лицо и удивлённый тон голоса не смогли провести Тимура. Несомненно, Курц был не так прост, как хотел казаться. Он что-то знал, однако не желал об этом говорить. Но почему? Запретная тема? Опасался своего нового знакомого? Вполне возможно. Настойчивые вопросы про драконов могли насторожить Курца. Вдруг свалившийся на него парень засланец этих надзирателей? Чёрт их знает, как они за людьми надзирают. Может, ходят по дорогам, прикидываясь совсем дремучими чужестранцами, и спрашивают всех подряд про драконов. Кто знает слишком много и слишком много болтает, лишается языка. Такая перспектива заставит помалкивать кого угодно. Даже чересчур словоохотливую особу женского пола…
Представив, как тяжело приходилось бы местным дамам, имей эти умозаключения право на существование, Тимур прыснул от смеха.
Курц подозрительно посмотрел на него. Состроил кислую гримасу, пожал плечами. Хотел было что-то спросить, но не успел. Сквозь стволы деревьев мелькнул залитый лучами заходящего солнца зелёный луг. Дорога чуть расширилась, стала прямее.
Не сговариваясь, Тимур с Курцем прибавили шаг. До выхода из ненавистного леса оставалось совсем чуть-чуть.
— Надеюсь, до этого посёлка не придётся переться еще километров десять, — пробормотал Курц. — Что-то я за сегодня утомился.
— Надеюсь, мой спутник уже ждёт меня там, — откликнулся Тимур.
— Он на лошади?
— Ага.
Курц ткнул указательным пальцем под ноги. Редкая, притоптанная к земле трава не могла скрыть от взгляда свежие отпечатки лошадиных копыт. Сделаны они были всего лишь одной лошадью.
— О! Отлично! — воскликнул Тимур. — Надо отыскать его и растрясти на горячий ужин. Может, и ночлег он нам организует.
— Хороший у тебя друг.
Вспомнив повадки Себастиана, Тимур резко погрустнел.
— Только странный.
Встреча с Себастианом не предвещала ничего хорошего. Этот мужик, скорее всего, при виде своего ненаглядного повелителя опять кинется на колени и начнёт во весь голос орать про его исключительную по важности миссию. Вот Курц-то удивится, когда узнает с кем познакомился. С вероятностью один к трём, с самим наместником- не самой приятной в мире личностью.
Ничего не поделаешь, надо во всём признаться сейчас. Правда вскроется обязательно.
— Слушай, Курц. Я хочу кое-что рассказать тебе. О себе. Не знаю, как ты к этому отнесёшься, но…
— Смотри, — прервал его Курц, указывая вправо от себя.
Они подошли к выходу из леса. Дорога ныряла вниз, пропадая из поля зрения, затем поднималась вверх посреди широкого поля, судя по низкой траве использующегося под покос сена. Слева лес еще тянулся вперёд, карабкался рядом с полем по пологому склону, но, не дойдя и до середины, оставлял свои попытки побороть цивилизацию. Двигаться дальше ему не позволили люди, вырубившие и выкорчевывавшие замахнувшиеся на их территорию деревья. А справа начинался склон еще одного холма, который венчало примечательное сооружение, мелькавшее сквозь совсем уже редкие стволы.
