Повстречал путешественников падишах со своей свитой. Его поразил столь необычный вид всадников, ибо наш друг Косе тоже выглядел не как все: голова седая, а подбородок совсем без волос. Падишах пожелал расспросить их о странном обличье, и визирь приказал стражникам привести их.
– Я догадываюсь, зачем падишах нас позвал, – сказал Косе купцам. – Он хочет знать, почему у нас такой вид. Если мы удачно ответим, то нас наградят, а если нет – наверно, лишат жизни.
Купцы приуныли. Они не знали, как отвечать.
– Хотите, научу? – спросил Косе. – Только, чур, награду, которую получите от падишаха, отдадите мне.
Купцы согласились.
Алдаркосе угадал верно. Не успели они приблизиться, как падишах задал вопрос одному из них:
– Почему у тебя на голове седые волосы, а в бороде чёрные?
Купец ответил так, как учил его Алдаркосе:
– Потому, пресветлый падишах, что волосы в бороде на двадцать лет моложе волос на голове; через двадцать лет борода тоже станет седой.
Второй купец, отвечая падишаху, сказал, что у него есть две жены: одна – добрая и ласковая, а другая – злая и сварливая. Та сторона, с которой всегда сидит сварливая жена, уже поседела, а та, с которой добрая, – еще чёрная.
Наста черёд Алдаркосе.
– Голова у тебя седая, а подбородок почему-то ещё гол, как у ребёнка.
– Всё потому, великий падишах, – сказал Косе, – что от пояса и ниже я похож на отца, а выше пояса – на мать.
Падишах рассмеялся и велел наградить всех троих богатыми одеждами. Алдаркосе взял не только to, что ему причиталось, но и то, что было даровано купцам.
– Почему ты так поступаешь? – удивился падишах.
– Они знают почему, – кивнул он в сторону купцов. Те, помявшись, вынуждены были рассказать, как было дело. Падишах пришел в восторг от находчивости безбородого и подарил ему ещё два халата.
Чтобы удобрить своё поле, Алдаркосе рассыпал по нему верблюжий навоз. Проезжал мимо хан и очень удивился.
– Эй, безбородый, что ты делаешь?
Косе, взгляд которого в это время упал на валявшийся неподалеку верблюжий череп, взял да сказал:
– Верблюдов сею, хан-ага. А что?…
– Разве можно их сеять?
– А почему же нет? Вон, видите, череп? Это от прошлогоднего урожая. Он вовремя не созрел, и я его не стал убирать.
– Сколько же ты надеешься собрать в этом году?
– Да верблюдов сто, – подумав для виду, ответил хитрец.
Хану как раз очень нужны были верблюды, и он, почти не торгуясь, закупил весь урожай на корню, причем половину денег заплатил тут же.
