Белочка открыла глаза и поспешно села. Яркий свет струился в расселину, но внутри было по-прежнему холодно, даже холоднее, чем ночью, поскольку все оруженосцы уже выбрались наружу. Белочка потянулась и поспешно вылезла из палатки. Вчерашний сон так и стоял у нее перед глазами. Нужно поскорее рассказать о нем отцу, чтобы тот организовал отряд по спасению пленных котов!
Первым, кого она увидела, был Копуша, умывавшийся на каменном карнизе перед палаткой.
— Где Огнезвезд? — вместо приветствия спросила Белочка.
— Пошел в патрулирование вместе с Крутобоком, — ответил Копуша, энергично растирая лапкой мордочку.
У Белочки даже хвост поник от огорчения.
— Почему же ты не разбудил меня?!
— Ты плохо спала ночью, — улыбнулся Копуша. — Я подумал, тебе нужно набраться сил. Пойдешь в следующий патруль, ладно? Огнезвезд тоже не стал возражать.
— Ты рассказал ему о моем сне? — насторожила ушки Белочка. — Что он тебе ответил? Когда он думает послать отряд?
— Я… если честно, я забыл о твоем сне, — опешил Копуша. — Я думал, ты и сама о нем забыла. Это ведь просто сон.
Белочка вытаращила глаза и в бешенстве уставилась на Копушу.
— Это был не просто сон, ясно тебе? Это было послание Звездного племени!
— Прости, мне очень жаль, — Копуша виновато потупился и переступил с лапки на лапку.
Белочка опустила взъерошенную шерсть и миролюбиво вздохнула:
— Да нет, тебе не за что извиняться. Я сама виновата, что проспала.
— Ладно, — пожал плечами Копуша. — А ты правда видела во сне Листвичку?
Белочка кивнула.
— И ее, и других котов, которые пропали из леса. По крайней мере, я учуяла запах Речного племени и племени Ветра.
— Вот это да! — вдруг воскликнул Копуша, восторженно глядя куда-то за спину Белочки. — Похоже, сегодня была добрая охота! То-то Огнезвезд обрадуется!
Белочка обернулась и увидела Ежевику, который осторожно поднимался по камням, зажав в зубах полевку. Белочка сразу поняла, что он несет свою добычу Тростинке, которая лежала на солнышке и смотрела на своих играющих котят. Увидев полевку, Тростинка лишь опустила веки, словно у нее уже не было сил на благодарность. Белочка внимательно посмотрела на ее котят, и даже похолодела, заметив, до чего они маленькие. Казалось, они не могут сами выбраться из детской, не то что проделать долгий путь к Месту-Где-Тонет-Солнце. Обычно к наступлению сезона Голых Деревьев котята уже вырастали и набирались сил, чтобы выдержать лютую стужу и тяготы долгой зимы…
Впервые Белочка с ужасом подумала о том, каких жертв будет стоить ее племени долгий путь к неведомым землям. Если им с Ежевикой все-таки удастся уговорить котов оставить лес, то скольких воинов они недосчитаются на новом месте?
