установит новую границу!
— Только не за счет территории Грозового племени, — рявкнул Огнезвезд. — А теперь убирайтесь к себе!
Ржавница с ненавистью посмотрела на Грозовых воинов и злобно зашипела, прежде чем присоединиться к своим соплеменникам. Долголап с Сероусом проводили ее до самой границы, осыпая оскорблениями и угрозами.
— Спасибо, — пропыхтел Ежевика, подходя к отряхивавшемуся Огнезвезду. — И тебе спасибо, Березовик, — добавил он, заметив юного оруженосца. Котенок едва дышал от усталости, бока его тяжело раздувались. — Ты отлично бегаешь. Если бы не ты, нам пришлось бы туго.
Он быстро доложил Огнезвезду о том, как оруженосец обнаружил запах племени Теней на большом расстоянии от границы, и как патрульные застали соседских воинов на месте преступления.
— Они заявили, что мы слишком слабы после нападения барсуков и не сможем оказать им сопротивления, — добавил он.
— Ты ранен? — спросила Белка, бросаясь к Ежевике.
К счастью, раненое плечо не пострадало, Ежевика отделался лишь несколькими клоками вырванной шерсти и укусом на хвосте. У Песчаной Бури был расцарапан бок, зато Терновник обливался кровью, вытекающей из прокушенного горла.
— Немедленно возвращайся в лагерь и покажись Листвичке, — приказал ему Огнезвезд.
Терновник молча кивнул, не в силах возражать.
— На всякий случай я обойду до конца всю границу племени Теней, — решил Ежевика.
— Тогда я пойду с тобой! — вызвалась Белка и угрожающе выпустила когти. — Если племя Теней осмелится сунуть нос за нашу границу, я заставлю их горько пожалеть о своей глупости!
Когда Ежевика с патрульными, обновив пограничные метки, вернулись домой, лагерь встретил их оглушительными воплями и криками. Протиснувшись сквозь колючую ограду, они увидели, что все племя собралось под Каменным карнизом и слушает Огнезвезда.
— Надо напасть на их лагерь и задать им жару! — кричала Кисточка.
Огнезвезд взмахнул хвостом, призывая к тишине.
— Мы не можем этого сделать, — объявил он. — Вы не хуже меня знаете, что мы еще не до конца пришли в себя после нападения барсуков. Если мы ввяжемся в войну и проиграем, это будет конец.
«Точнее не скажешь!» — мрачно подумал Ежевика.
— Но с сегодняшнего дня, — повысил голос Огнезвезд, — все патрульные должны в оба следить за границей!
Ежевика понял, что собрание подошло к концу, и решительно выступил вперед.
— Огнезвезд, я хочу кое-что сказать!
Он оглядел собравшихся, ища глазами Листвичку и прямо спросил:
— Листвичка, это ты рассказала Перышку о нападении барсуков?
