— Можно мне попробовать? — попросил мышонок.
— К сожалению нет. Каждый гравилёт настраивается индивидуально.
— А это как?
— Только хозяин может управлять гравилётом, другим существам он не подчиняется, так уж их задумали.
Мышонок переваривал услышанное, а громадная конструкция всё приближалась. Уже стали видны две большие трубы, направленные в сторону друзей, и гигантское колесо с лопастями по всему периметру.
— Есть! — воскликнул Кроух, он уже успел пообщаться со своей умной машиной.
— Говори!
— Итак, перед нами лежит затонувший пароход!
— Пара чего?
— Не пара, а один. Пароход это корабль, он плавал по реке, возил всякие грузы, пока не утонул.
— А от чего он утоп?
— Да кто его знает, разве это важно?
— Наверно нет, но интересно.
— Мне тоже, давай его осмотрим, — предложил Кроух и, не дожидаясь ответа, направил гравилёт внутрь, через одну из труб.
Чёрнота сомкнулась вокруг друзей, и обволокла их. Впечатление, что наступила ночь, усиливалось светлыми точками в проржавевшей от времени и дырявой трубе, как звёздами на небе.
Осторожно ведя гравилёт, Кроух, а с ним и Пикрик, двигались вглубь затонувшего корабля. Из трубы они проникли в топку древней машины. Луч прожектора нащупал выход среди нагромождения колошников и труб. Через отверстие, в которое много лет назад кочегары бросали лопатами уголь, кормя ненасытную машину, друзья выбрались из лабиринта топки. Проплыли ещё немного, и попали в машинное отделение, там, в беспорядке находились механизмы, которые когда-то приводили в движение гребные колёса. Всё это поведала умная машина Кроуху, а он сообщал мышонку. Пикрик понимал далеко не всё, что говорил ему друг, но от этого интерес не пропадал. Так они и плыли, переходя из помещения в помещение, пока не добрались до трюма.
Через пробоину в днище парохода мог пройти не только аппарат Кроуха, а целая флотилия таких гравилётов! С рваных краёв дыры лохмотьями свисали остатки металлической обшивки, так и не защитившей кораблик от бревна, на которое он наскочил много, много лет назад, оно продолжало торчать из парохода, напоминая об опасности путешествия по реке.
— А вот и причина катастрофы! — Кроух указал Пикрику на пробоину и бревно.
— Жуткое зрелище, надеюсь, все спаслись.
— Похоже, что все.
— Почему ты так думаешь?
— Мы не нашли никаких останков команды и пассажиров.
— Да, верно, — согласился мышонок с другом, — это хорошо.
— Всегда хорошо, когда живые существа, попав в аварию, остаются целы! — воскликнул Кроух. — Уж мне-то отлично это известно!
