– При борьбе с эпидемией мы не можем принимать во внимание чувства населения. Если мы будем вынуждены убить всех собак, мы убьем их. Лучше сейчас, чем позже, когда они станут переносчиком вируса.
– Доктор Бертолли, мы не хотим ничего забывать, – сказал Эдди. Голос его звучал холодно. – Вы в этом госпитале ассистент врача и не можете принимать решения. Я же сказал вам, что позабочусь об этом деле.
– Послушайте, Эдд, когда мы были студентами…
– Хватит!
Перкинс ударил кулаком по своему столу.
Сэм глубоко вдохнул воздух и медленно его выдохнул, потом встал.
– Идемте, Нита.
– Еще минуту, – сказал Перкинс.
Он тоже встал и сжатыми кулаками уперся о крышку стола.
– Вы знаете не все, что здесь произошло. Существуют два фактора, которые вам неизвестны. Мы сегодня добились небольшого успеха с сывороткой, которая может остановить своевременно выявленную болезнь Рэнда. Кроме того, мы считаем, что у вируса нет никакой возможности переносить семикратную мутацию, как это могла ему сделать доктор Мендель в лабораторных условиях. Это теоретическая, лабораторная работа, а мы имеем дело с реальным миром. Мы контролируем распространение болезни и уничтожаем носителей вируса. Если дело так пойдет и дальше, как оно идет сейчас – даже если все случаи заболевания, которые мы обнаружим, закончатся смертью – мы все еще сможем остановить эпидемию, постепенно исключая переносчиков вируса от контакта со здоровыми людьми.
– Это все, доктор Перкинс? – спросил Сэм.
Он старался не показывать своего раздражения.
– Да, это все. Беспокойтесь о своей работе, а я побеспокоюсь о своей.
Зазвонил видео. Эдди сел на свое место и взял трубку. Сэм и Нита покинули помещение.
Они молча прошли к лифту. Нита опасливо покосилась на выступающий подбородок Сэма. Она почувствовала, как напряглись его мускулы, когда она коснулась его руки.
– Сэм, пожалуйста, не теряйте мужества. Другие увидят…
– Если он не покажет им сообщения, то другие ничего не увидят. Он снова занялся политикой, разве не ясно? Чудесный повод совместить это с врачебным искусством.
– И все же, может быть, он по-своему прав. Пока снаружи все спокойно, пока они могут удерживать болезнь под контролем…
– Но все идет не так гладко. Я достаточно видел, чтобы знать как обстоят дела на самом деле. Мы должны принять необходимые меры, иначе эпидемия распространится по всему миру.
Когда перед ними открылись двери лифта, ожил динамик, вделанный в его потолок:
– Доктор Рассел, доктор Кристансен, доктор Бертолли, доктор Инвар, пожалуйста, свяжитесь со станцией скорой помощи.
