В перерыве она потащила детей покататься на пони, торопясь вовремя вернуться домой. Снежок, казалось, удивился, когда хозяйка пустила его быстрой рысью, все время посматривая на часы.
– Покатаемся еще, – попросил Джесси, когда мать заторопилась обратно в дом.
– Я хочу посмотреть конец игры, – сказала Мэриан. – А потом покатаемся еще.
– Но ведь вы не любите футбол, – запротестовала Эмма.
– Я просто никогда не смотрела его прежде. Мне любопытно.
Ее интерес усиливало и то, что камера время от времени выхватывала комментаторскую кабину. Джон в наушниках оживленно наблюдал за игрой. Его комментирование, в меру сдобренное юмором, заставило ее не раз улыбнуться. Сама ли игра так интересовала Мэриан или человек, который ее комментировал, но на последних минутах она уже жалела, что матч подходит к концу.
Внезапно команда Лос-Анджелеса получила возможность сделать решающий бросок. Мэриан вскочила на ноги и, затаив дыхание, наблюдала, как мяч, молнией пролетев через все поле, поставил победную точку в игре.
– Ура! – закричала она.
– Почему вы так кричите? – удивленно спросила Эмма. – Что-то случилось? – Она кинулась к телевизору, а Джесси и Анна уставились на мать.
Чувствуя, что вела себя глупо, Мэриан поспешила успокоить детей.
– Нет, нет, я просто так. Команда твоего папы победила.
– Но папа в ней больше не играет.
И слава Богу, подумала Мэриан, вспоминая, как свирепо нападающие из команды соперника навалились всем скопом на молодого защитника, который выглядел таким хрупким по сравнению с ними. Хотя защитник, очевидно, не получил травм, Мэриан вспомнила упоминание о шрамах, которые положили конец карьере Мак-Рея.
– А вот и папа! – воскликнула девочка. Сняв наушники, Джон подводил итоги матча.
А в конце репортажа посмотрел прямо в камеру и вдруг озорно улыбнулся:
– Позволю себе на секунду отвлечься и передать привет Мэриан, Эмме и детям.
Онемев от изумления, Мэриан уставилась на экран. В то время как другой комментатор шутил по поводу выходки коллеги, щеки женщины вспыхнули от смущения. Мак-Рей и в самом деле сделал это!
Эмма первой обрела дар речи.
– Это он про нас! Это он нам передает привет, да?
Мэриан не выдержала и залилась нервным смехом.
– Твой папа просто сумасшедший! Зачем он сказал это?!
– А что? – Эмма гордо посмотрела на нее. – Ловко он это проделал, правда?
Все еще смеясь, Мэриан схватила девочку в охапку.
– Да, он молодец.
В понедельник утром Мэриан встретила Джона словами:
– Вы и вправду это сделали!
