Госпожа Владина приблизилась к постели, наклонилась и поцеловала маленькую худенькую ручку, выбившуюся из-под одеяла.
— Спасибо тебе, смелый, отважный мальчик, спасибо, что спас моего Гогу, — произнесла она и поспешно отошла от постели.
— Вы видели его близко, сударыня? — спросил ее директор.
— Нет.
— Я вам покажу его сейчас. Мы приподнимем штору. Все равно придется давать ему лекарство и потревожить его. Удивительный мальчик, я вам скажу. Я редко встречал таких детей. Во время болезни он сильно изменился. Пришлось срезать ему волосы. Они были как чистое золото.
— Как золото, говорите вы? — рассеянно проронила молодая женщина и снова наклонилась над постелью больного.
Александр Васильевич осторожно поднял штору. Луч солнца ворвался в комнату и осветил Котю. Этот свет потревожил его. Его веки слабо затрепетали. Черные глаза широко раскрылись и странным взглядом окинули незнакомую даму, стоявшую у его постели. Он пошевелил головою, и тяжелый мешок со льдом свалился с его темени и лба.
Молодая женщина наклонилась над больным мальчиком.
Котя увидел склоненное над ним ласковое лицо. Он чувствовал себя как во сне, как в том сне, когда то же ласковое, то же милое женское лицо склонялось над ним и слышалась нежная песня.
И Котя чуть слышно, слабым голоском попытался спеть:
Ты мое солнышко жаркое,
Ты мой серебряный луч,
Утро весеннее, яркое,
Ясное утро, без туч!
Котя, будучи не в силах, забылся в обмороке.
Глаза Владиной впились в бледное, изнуренное болезнью лицо Коти. Странная судорога прошла по всему ее телу. Она продолжила песню:
Мальчик мой, крошка прелестный,
О, как люблю тебя я!
Пташка моя поднебесная,
Радость, утеха моя!
И с легким криком: "Он, это он!" Екатерина Александровна Владина упала на руки подоспевшего директора.
* * *
В комнате было светло. Окно открыто. За окном видны были целые сугробы снега, покрытые белым инеем деревья в саду и тучи галок, сидевших на крыше.
— Как я долго спал, однако! — подумал мальчик. — Уже снег выпал, значит зима! Неужели же я проспал целую осень!
И это показалось ему таким смешным и забавным, что он слабо рассмеялся.
Его смех разбудил старушку, спавшую подле его постели в широком кресле.
Лицо старушки показалось Коте ужасно знакомым. Но где он видел его — он не мог припомнить.
— Скажи, бабушка, — произнес он слабым нежным голоском, — неужели же я проспал всю осень?
— Нет, ты проболел всю осень, дружочек, — радостно встрепенувшись, произнесла старушка, — а теперь ты поправился, слава Богу, батюшка ты мой!
