– Мой бедный Энкиду! Уж не боишься ли ты смерти? Оглянись: много ли ты знаешь тех, кто стал вечен как боги. Что бы ни сделал в обычной жизни человек – все ветер, все уходит из памяти людей. А годы человека недолги – жизнь самого древнего – лишь песчинка рядом с вечностью богов. Так стоит ли пугаться смерти, если мы пойдем на битву, о которой будет помнить каждый. Даже если мы падем в этой битве, мы оставим свое имя. Я готов идти первым и, если погибну, ты вернешься домой. Когда-нибудь к тебе придут дети и спросят обо мне: "Скажи, что совершил нш царь и твой друг?" И ты им расскажешь о нашем подвиге… Я зову мастеров – пусть они отливают оружие для нас обоих. Готовься, Энкиду, к походу.
* * *
– Готовься, Энкиду, к походу, – так сказал царь Урука.
Энкиду не надо готовиться долго. Все его добро при нем. Нет у него ни рабов, ни жены, ни детей.
Трудней мастерам-оружейникам. Для больших топоров и длинных кинжалов надо много металла. Столько бронзы за день в городе не собрать.
– Снимите запоры с ворот, приказал Гильгамеш. – Если мы победим Хумбабу, ни один враг не осмелится подойти к Уруку. Если падем в битве – запоры Хумбабу не остановят.
Мастера все вместе подошли к воротам и стали снимать с них запоры, которые любили рассматривать жители города.
Те, кто не был занят, сбежались поглядетььь.
– Сами мастера снять запоры не посмеют, кто-то им приказал. Гильгамешу! Быстрее сказать Гильгамешу! волновалась толпа.
На глазах у горожан мастера передали снятые запоры рабам, и те понесли их туда, где жарко рдели угли, где плавили металл.
– Только враг мог такое придумать! – кричали жители. Кто приказал вам?
– Гильгамеш приказал, – оправдывались мастера. Ему нужно оружие для похода.
С тех пор, как город окружила стена до неба, а ворота замкнули запоры, горожане привыкли спать по ночам спокойно. Ни дикий зверь, ни злой человек не смогли забрести в город. А теперь снова ворота открыты любому. Это – как у воина взять снаряжение и отправить голого, без одежды, на битву.
– К Гильгамешу! Идем к Гильгамешу! – продолжал волноваться город.
На площади перед храмами стали собираться жители.
– Гильгамеша! Пусть выйдет к нам ! – кричали они. – Или мы строили стену, чтобы теперь распахнуть ворота любому врагу? Гильгамеш
Из храмов спустились на площадь важные старцы в белых дорогих одеждах. Слуги для них расстелили циновки, и они уселись впереди толпы. А горожане все громче шумели.
Наконец, спустился к людям и сам Гильгамеш. Он махнул горожанам рукой, чтобы все успокоились, сели.
