Тучи скоро ушли, и тогда Лугальбанда услышал издалека шум могучих крыльев, а потом увидел и птицу, заслонившую половину неба.
Правнук Шамаша спрятался за скалой, не желая нечаянно превратиться в орлиную пищу.
– Я спешил к тебе, но гроза помешала, и только теперь я с тобой, бедный мой птенчик, – проговорил исполинский орел, присев у гнезда.
И тут он увидел, что сын его не испуган, а весел и сыт, гнездо же украшено, как никогда прежде.
– Кто-то был рядом с тобою, ответь? – спросил удивленно орел. – Если лн был так добр и заботлив, то и я помогу ему. В этих горах нечасто встретишь добро и нельзя оставлять его без награды.
Лугальбанда, услышав эти слова исполинской птицы, вышел из-за скалы.
– Это ты? Тот, которого братья бросили умирать? удивился орел.
– Но я жив и мечтаю вернуться к отцу, так же сильно, как ты стремился вернуться к сыну. Он был испуган грозой и я утешал его.
– Твой отец далеко, он стоит вместе с войском у Аратты. Пролетая в небе над ним, я наблюдал его скорбь, он скорбит потере любимого сына. Ты помог моему ребенку, а я помогу тебе. Иди же к отцу. Отныне ты обладаешь даром, какого нет у многих из смертных. Ты стал скороходом и тайна каждой тропы теперь понятна тебе.
В тот вечер в шатре Энмеркара собрался военный совет. Войско дошло до Аратты, оно осадило город, но толку с этого было мало, воины ослабели и в схватках с противниками не могли добиться победы.
– Был бы с нами мой сын, он бы помог советом, – скорбно сказал Энмеркар.
И тут же услышал от входа шатра:
– Я здесь, отец, я уже рядом с тобой.
* * *
– Я здесь, отец, я уже рядом с тобой, – сказал Лугальбанда и вошел в шатер.
В шатре все окаменели от удивления.
– О, великий Шамаш! Сын мой, ты не умер в скалистых горах? Тебя ли снова видят глаза мои! – радостно воскликнул, наконец, царь Энмеркар. – Как ты нашел нас один, без провожатых?
– Мне помогли боги, отец! – скромно сказал Лугальбанда.
Он смотрел на своих братьев и видел, как те смущенно опустили головы.
– Иди же, приляг в соседнем шатре. Ты устал от болезни и длинного перехода.
– Я бы лучше побыл с вами, отец. Сдалась ли Аратта?
– Об этом мы и говорим как раз. Мы не знаем почему, но боги не дают нам победу. Я бросил клич среди войска. Нужен гонец, который сумеет быстро пройти дорогу назад, встретиться с великой богиней Иштар, испросить у нее совета. Но такого гонца, такого скорохода не нашлось в нашем войске. Мало того, жрец и правитель Аратты Энсухкежданна смеет утверждать, что богиня Иштар оказывает расположение им, мы же – его потеряли. Что скажешь, сынок, что посоветуешь?
