- Следуйте за мной, дорогие гости, - радостно сказал Счастливчик и повел их по туннелю.
Ржавые, погнутые двери со скрипом раскрывались перед ними и со скрежетом, неохотно закрывались позади. Миновав последнюю из них, все оказались в высоком зале, бледно освещенном тусклыми лампочками, затянутыми железной паутиной. В центре зала стоял длинный стол. За ним сидело несколько столь же древних машин.
- Добро пожаловать в ВЛДП, - торжественно произнес Счастливчик. - Это сокращенное название нашего счастливого братства. Полностью это означает - "Всепланетная Лига Дезертиров и Пацифистов".
- Если вы сделаете ее межпланетной, я готов вступить, - мгновенно сказал Билл.
- Интересная мысль, надо будет ее обсудить. Какая радостная перспектива! Наше движение распространится на всю Галактику, мы организуем специальное отделение для вас, слизистых..
- Предатели! Изменники! - Пена показалась на губах Боевого Дьявола, все его стволы выдвинулись наружу, корчась и трясясь в бессильной ярости, но единственное, что он смог сделать, - это испустить еще одну дымовую гранату.
- Перестань, слышишь? - закашлялся Билл, отмахиваясь от дыма. - Это ничего не изменит.
- Отпустите меня немедленно! - бушевал Боевой Дьявол. - Я не желаю слышать эти мерзости. Боевому Дьяволу здесь не место.
- Это ты сейчас говоришь, - произнесла древняя и сильно пострадавшая машина, сидевшая за столом. - Но в наших рядах насчитывается не один Боевой Дьявол. Сейчас ты ведешь эти Дерзкие речи, потому что полон сил, отваги и битком набит фаллическим оружием, - но твои динамики запоют совсем иную песню, когда твои пушки будут заклепаны, а аккумуляторы разряжены. Подумай! Мы все когда-то были такими же, как ты, - а посмотри на нас теперь! Вот этот мой товарищ когда-то командовал легионом огнеметов. Сейчас огня в нем не хватит даже на то, чтобы закурить косячок. А вон тот, что уснул за столом, и боюсь, что уже навсегда, потому что он уже месяц как не шевелится. Когда-то он был истребителем танков. Теперь он сам истреблен, a eгo танки пусты. Так проходит слава машин. Для многих из нас уже слишком поздно. Мы пришли в ВЛДП, когда нас списали и должны были отправить на переплавку. Но нас вытащили со свалки и тайно перевезли сюда. Однако... что-то я слишком много говорю. Ты, должно быть, проголодался после своего нелегкого путешествия. Поддомкраться и присаживайся к нам. Твоему летающему товарищу, который прикован к месту там, снаружи, тоже вынесут угощение.
