20 августа 256-й дивизии пришлось уступить наконец могучему давлению русских и отойти на южный берег Волги. 21 августа это заставило справа от нее сражающуюся 14-ю моторизованную дивизию также покинуть северный берег. Со всей ее тяжелой техникой и оружием ей удалось переправиться у Матюкова на другой берег по построенному между Ржевом и Зубцовом мосту.
Дальше, на северном от Ржева берегу Волги, вели тяжелые бои 6-я дивизия с частями 129-й и слева - 87-я дивизия.
В то время как на юге Восточный фронт достиг Кавказа и на Эльбрусе развевался немецкий военный флаг, у Ржева 24 августа было днем большого сражения.
Огненный ураган, производимый артиллерией, минометами и реактивными установками, усиленный чудовищным градом бомб, обрушился на 6-ю и 87-ю дивизии. В борьбе против немецкого фронта принял участие бронепоезд. Над полем битвы стояли облака пыли и гари, которые снова и снова пронзались яркими молниями взрывающихся мин и бомб. Взрывы, снаряды швыряли в воздух на высоту дома комья земли. Гром самолетов сливался с хлопающими как кнут 88-мм орудиями, с грохотом артиллерийского огня, со стуком пулеметов и с гудом танковых моторов. Шум тяжелых орудий переплетался с треском винтовок и автоматов. Этот бешеный огонь мигом разорвал на куски средства проводной связи. Починка проводов, несмотря на все старания связистов, была невозможна.
Повсюду танковое наступление! Потери множились. Одна атака сменялась другой, удар - контрударом. В нечеловеческих условиях сражался немецкий солдат. Все атаки были отбиты. Только в одном месте русские добились успеха. Против слабого II-го батальона 18-го полка подошли несколькими группами 60 танков. Батальонный командир был засыпан, стрелковые щели разрушены огнем или завалены. Артиллерия, противотанковая артиллерия, самоходные орудия стреляли, как могли. Часть из них вышла из строя. Внушительно вступилась за своих немецкая авиация. Все же наступление здесь врагу удалось. Затем оно перешло в прорыв. Капитан Рейн пытался самостоятельно поправить положение. Из своего батальона (I-й батальон 18-го полка) он взял часть солдат и вместе с остатком II-го батальона авиационного учебного полка атаковал врага на фланге. Но его атака и атака 87-й дивизии принесли передышку лишь на короткое время и приостановили русский удар только на Волге. Тем самым 6-я и 87-я дивизия были разъединены. Две русские танковые бригады, 238-я, усиленная оставшимися частями двух последующих танковых бригад, и вновь введенная 153-я танковая бригада продолжали наступление. По меньшей мере 64 подбитых танка остались на поле боя.
