Седой кивнул.
— Договорились. Что скажете по документам? Может, вы хотите ознакомиться с информацией о предыдущих попытках?
— Незачем. Я уверен, что все они провалились по одной простой причине. У вас была либо устаревшая информация, либо вообще — дезинформация. Хуже того — я подозреваю, что информация о том, кто ведет охоту за Бен Ладеном и что он планирует предпринять, становилась ему известной. Иного объяснения его неуязвимости у меня нет. Поэтому отныне, как условие работы — минимум информации о том, что мы собираемся делать. Даже вашим заказчикам.
— Хорошо… — кивнул я — идея здравая. С чего начнем?
— Такая операция всегда начинается с одного и того же. С разведки…
— Это здесь.
Я с сомнением оглядел старый, обшарпанный дом, постройки наверное еще начала двадцатого века. Весна в этом году только-только вступила в свои права и небольшой дворик был завален грязью. В углу сиротливо ржавел кузов какой-то микролитражки…
— Точно здесь?
— Да здесь, здесь… Пошли…
Придерживая рукой объемистую сумку, в которой характерно булькало и позвякивало, я двинулся следом. Осторожно вошел в темный, пропахший мочой подъезд. Лампочка была разбита, и хотя в темноте я видел прекрасно, риск оступиться и перебить все, что было нами куплено полчаса назад в «Глобус-Гурме», был и немалый. Перебирая рукой по некрашеным, занозистым перилам, я пошел вслед за Седым.
На третьем этаже Седов остановился перед обитой каким-то черным, похожим на кожу материалом дверь, позвонил…
— Кто? — раздался из-за двери старческий, скрипучий голос через пару минут.
— Валентин Сергеевич, это Седов Николай. Капитан Седов. Помните?
Загремел замок.
— Коля? — на пороге стоял высокий, худой старик лет семидесяти, пристально вглядывающийся в нас — Коля Седов? Заходи, конечно. А это — твой друг?
— Да. Мы к вам по делу, Валентин Сергеевич.
— По делу, по делу… — пробурчал старик, проходя в глубь плохо освещенной квартиры — все к старику приходят по делу. А просто навестить — не хочет никто. Проходите сюда, тапочки в прихожей…
Пока я выставлял на стол купленные бутылки и деликатесы, Седов и старик разговаривали на каком-то, непонятно мне языке. Я старался не обращать на это внимания…
— Коля, ты бы мне своего друга представил. А то нехорошо как-то получается.
— Михаил Тимофеевич Романов. Мой друг — коротко отрекомендовал меня Седов.
— Был?
— Нет… Не был.
— Понятно… — старик как-то странно цикнул зубом — а по какому поводу такой вот банкет?
