Душан сидел там, где любил сидеть я — в самом углу, спиной к стене. Этот столик стоял в самом углу, пробираться к нему было неудобно — зато у него было одно неоспоримое достоинство. В метре от него был проулок, пробежав через который можно было затеряться лабиринте старых домов. Прилетев в Берлин из Москвы, этим утром он, по-видимому, успел заглянуть в свою квартиру в бывшем Восточном секторе и переодеться. Серый костюм, черная сорочка, легкий плащ, переброшенный через руку, свежий «Шпигель» в руках — в таком виде он ничем не отличался от обычного, средних лет бюргера, решившего перекусить в кафе в обеденный перерыв…
Душан увидел меня издалека, взмахнул рукой с зажатым в ней журналом — значит, можно. Все в порядке, все идет по плану. Прогулочным шагом я направился к кафе.
— Како си?[14] — спросил я на сербском, это было одно из немногих выражений на этом языке, которые я знал.
— Хвала. Оправился.[15] Еще не спал толком несколько дней, и очень хочу кофе. А его никак не принесут…
Сидевший рядом с ним человек ни говоря, ни слова внимательно смотрел на меня. И взгляд его мне не понравился, холодок пробежал по спине. Такое чувство возникает, когда идешь к точке эвакуации, а на хвосте у тебя группа спецназа. Недоброе чувство — такое у меня возникало всего несколько раз в жизни.
Ему можно было дать и сорок и пятьдесят лет. Ничем не примечательный, среднего роста, в толпе мог затеряться запросто. Седые волосы, пострижены почти под ноль. Обычный, дешевый костюм, который явно не к лицу — немногие из тех, кто ушел из армии могут уместно выглядеть в костюме, им больше к лицу родной камуфляж…
— Майкл Рамайн. Альфа-Секьюрити — я протянул руку.
Неизвестный пожал ее, просто пожал без всяких глупых трюков "кто кому руку раздавит". И продолжал внимательно смотреть на меня.
— Седов. Николай Павлович — коротко представился он. Ни места работы, ни воинского звания, ничего. Только фамилия, имя и отчество, как это принято у русских.
— Господин Седов… Или может быть товарищ — Вы как предпочитаете? — начал я по-русски.
— Как вам будет угодно.
— Тогда товарищ, в армии у вас так принято. Простите, не знаю вашего звания… Сразу к делу: у меня есть работа для группы людей, имеющих значительный боевой опыт в условиях Афганистана. Группа должна быть слаженной и очень профессиональной, работать придется нелегально, в глубоком тылу противника в отрыве от своих баз, в условиях чрезвычайно враждебного окружения. Оружие, транспортировка, эвакуация после завершения миссии — на мне. Подготовка, развединформация — тоже на мне. Участникам операции будет выплачено крупное вознаграждение в долларах США.
