Выглядел сэр Стефан Имбрай довольно хмуро.
— Мне кажется, милорд, что...
— ЭТО НЕ САМОУБИЙСТВО!
Голос дамозель Барбары прозвучал резко, как удар.
Сэр Стефан резко обернулся, лицо его перекосил гнев. Однако, прежде чем он успел что-либо сказать, лорд Дарси его остановил.
— Пусть она говорит, сэр Стефан.
Затем он продолжил уже более мягким голосом:
— На чем основано ваше заявление, дамозель?
— У меня нет никаких доказательств.
В глазах Барбары стояли слезы, она была сейчас очень красива.
— Ничего конкретного, ничего такого, что я могла бы доказать. Но как всем хорошо известно, последний год я была любовницей милорда Арлана. Я знаю его, он бы никогда не убил себя.
— Понятно.
В голосе Дарси прозвучала задумчивость.
— Вы обладаете Талантом, дамозель?
— В очень небольшой степени. Я проходила тестирование. Мой Талант выше среднего, однако незначительно.
— Понимаю. Так, значит, у вас нет никаких улик, кроме знания характера покойного милорда и интуиции?
— Никаких, милорд.
Теперь ее голос звучал совсем тихо.
— Хорошо. Благодарю вас, дамозель Барбара. А теперь, сэр Стефан, будьте любезны продолжить свой рассказ.
Сэр Стефан сумел взять себя в руки, однако Эрнесто Норман, как заметил лорд Дарси, посмотрел на дамозель Барбару с плохо скрываемой ненавистью.
«Ревность, — подумал лорд Дарси. — Ревность, да еще какая. Полная глупость. Этому человеку нужен целитель».
Сэр Стефан, высокий и мощный, начал рассказывать в третий раз:
— Около половины третьего...
* * *
Около половины третьего лорд Арлан, вернувшись после обеда в «Мезон дю Шах», проигнорировал недобрый взгляд, брошенный на него дамозель Барбарой. Старомодное воспитание, полученное дома, в Северной Англии, мешало ей понять, что джентльмену вполне позволительно изредка заглядывать в «Мезон дю Шах» — ради обеда, совсем не ради чего-либо еще. Ей были как-то привычнее более добропорядочные мужские клубы Йорка или Карлайля.
— Где сэр Стефан? — рявкнул лорд Арлан на доброго человека Андрэя.
— Еще не вернулся после обеда, милорд.
— Какие-нибудь срочные дела?
— Вас ждет добрый человек Эрнесто, милорд. В библиотеке.
— Эрнесто Норман? Подождет. Я дам вам знать, когда его вызвать. А сэра Стефана пришлите сразу, как появится.
Лорд Арлан прошел в свой кабинет.
В пол-третьего он проревел:
— Барбара!
Согласно ее собственным показаниям, дамозель Барбара откликнулась: «Да, милорд», — и бегом направилась в кабинет. Лорд Арлан, опять же по ее словам, сидел за письменным столом. Стол этот, семь футов на три, выглядел весьма внушительно. Внушительно выглядел и восседавший за ним лорд Арлан — по той простой причине, что кресло его было приподнято на шесть дюймов, а ноги опирались на спрятанную под столом тоже шестидюймовую скамеечку. Все посетители — кроме, разве что, очень уж высоких — смотрели на лорда Арлана снизу вверх.
