– Дед, эти хорошие парни за деньгами пришли. Они стоят за твоей спиной. Дышат тебе в затылок. Две штуки назад просят. Сам отдашь или – как? – сказал Бронштейн.
– Или – как, – передразнил его Пономарев. – Не отдам. Нечего мне отдавать. Я никому ничего не должен. Мне – должны. Все вы! Абсолютно все! Народ. Государство. И ты, в том числе!
– А я-то с какой стороны? – изумился Бронштейн.
– Ты мне со всех сторон должен. По кругу. Ведь это из-за тебя, щенок, меня на пенсию отправили. Молодой, ранний, наглый. Пришел. Проявил инициативу. Высунулся. Захотел, чтобы начальство заметило твое рвение. Все заметили. Добился своего. Тебя назначили командиром взвода. А меня, значит, на пенсию фуганули, дескать, отслужил свое, дай другим дорогу! – крикнул Леонид Витальевич.
Старик сердито фыркнул, закряхтел от досады, в уголках слипшихся губ от бессильной ярости лопались и взбухали пузырьки. Оксана явно вознамерилась броситься на подмогу деду. Но Леонид Витальевич расхорохорился, липкие брызги летели во все стороны. Гидра брезгливо увертывалась от стремительного полета старческой слюны. Оксана вновь нахохлилась.
– Так это ж когда было-то, дед? – воскликнул Лева. – Ты бы еще министра старого припомнил. Было и было. Забудь.
– А ты мне не тычь, – завопил Леонид Витальевич, – я тебе никакой не дед. Тоже мне – внучок нашелся. Видал я таких внучков.
– Короче, папаша, ты нам бабки гони, – задумчиво произнесла гидра, волооко поблескивая одной из голов.
– А у меня нет никаких денег, – радостно сообщил Леонид Витальевич.
Казалось, в эту минуту Пономарев возликовал от счастья, что за свою жизнь не сподобился и не прижил себе материальные блага. Ни копейки за душой, ни гроша.
– Нету «мани». Нету. Были, и все вышли. Вон пусть вам Лева Бронштейн отдает долги за меня. Он шустрый. Лева все может. Гад ползучий, видеть его не могу. И не хочу.
Пономарев сердито сплюнул и отвернулся, посмотрел в окно. На подоконнике сидела Оксана. Дед уткнулся взором в родную внучку. Она сложила ручки на коленях, склонив головку на плечо, томная и пленительная. Девушка была похожа на раненую птицу.
– Ксюша, ласточка, бедная моя, и ты из-за этого гаденыша мучаешься! – вскричал Пономарев и бросился к окну, но Лева подставил ногу, и Леонид Витальевич рухнул как подкошенный.
Оксана осуждающе взглянула на Леву, но промолчала, так и осталась сидеть со сложенными на коленях руками. Птичку из себя изображала, видимо, для Левы старалась. Оксана изо всех сил очаровывала капитана.
