– Не могу больше пить кофе, – признался он. – Когда-то я его любил, но сейчас меня от него только трясет.
Тяжелые брови Дугала сошлись у переносицы в искреннем ужасе.
– Но у нас же почти самый лучший джава в мире! Только глотни – и он тебя живо поправит.
– Я даже бескофеиновый пить не могу, – печально отозвался Зах. – У меня слишком богатое воображение.
– Тебе двадцать?
– Девятнадцать.
– И ты перестал пить кофе…
– Когда мне было шестнадцать.
Дугал покачал головой. У лица его заколыхались слегка разлохматившиеся концы дредок.
– Во-во, тебе надо расслабиться. Если бы я не смог пить новоорлеанского кофе, я бы вносил пожертвований даже больше,чем ты.
– Так какой самый лучший?
– Ямайская “голубая гора”, друга. Жуй по утрам пирожки с соленой рыбой, пей две-три чашки “голубой горы” и живо избавишься от черных кругов под глазами.
Ага, подумал Зах, и умри от сердечного приступа, не дожив до двадцати пяти.
Они еще пару минут поболтали (“Вечеринка сегодня, – сообщил ему Дугал, – полно хороших ребят закинут трип у Луи”. Что в переводе означало: сколько получится – от трех до двадцати – человек собираются сегодня ночью закинуться кислотой на кладбище Святого Людовика.). Когда Зах уже прощался, намереваясь уходить, Дугал остановил его:
– Берешь шляпу? Полцены – нет проблема.
Зах совсем забыл, что все еще вертит в руках меноннитскую шляпу. Он собрался было бросить ее назад на стол, потом остановился. Шляпы у него не было, а эта неплохо укроет от солнца. Он надел шляпу – села как влитая. Дугал кивнул.
– Очень идет. Похож в ней на сбившегося с пути истинного проповедника.
И вновь эта солнечная ухмылка. Зах тоже рассмеялся. Эти ребята и впрямь могут всучить все что угодно.
По пути домой Зах остановился у прилавка с колониальными товарами, где купил несколько пригоршней смертельно острых красных перцев. Время от времени па рынке появлялись оранжевые и желтые башмачки, или хабапьерос, которые росли на родине Дугала. Считалось, что это самый острый в мире перец – в пятьдесят раз острее жалапеньо, – у них был сладкий фруктовый привкус, который так любил Зах. Но пока сойдут и луизианские перцы. Ими он перекусит потом, попивая молоко и несясь по трассам королевства хакеров.
Очевидно, в странной биохимии его тела были свои преимущества. Ему не хватало кофе, как потерянной возлюбленной, но он знал, что никто больше не мог ломать защиты на кислоте, днями кайфовать на траве и “кровавых мэри”, в которых в равных пропорциях намешаны водка, томатный сок и соус “табаско”, или пригоршнями грызть испанский стручковый перец, даже не ободрав языка или не заработав ожог желудка.
