– Сходим вместе перекусить? – предложила Элис перед перерывом на ланч.
Они очень подружились, и Мэгги не хотелось огорчать приятельницу, но выбора не было.
– Прости, Элис, но у меня еще куча дел.
– Да-да, понимаю, – произнесла библиотекарша с покорностью человека, привыкшего к отказам.
Мэгги почувствовала себя виноватой.
– Давай сходим в кафе завтра, ладно?
– Хорошо, я…
– Ах нет! Погоди-ка… Завтра во время перерыва я отправляюсь в салон красить волосы.
– Ты такая смелая, – завистливо вздохнула Элис. – Хотела бы я обладать мужеством, достаточным для того, чтобы изменить цвет волос. Прежде я была каштаново-мышиной, а сейчас стала пепельно-мышиной.
– Настоящий оттенок моих волос тоже мышиный. Идем со мной, не бойся. Будет очень интересно.
– Я ни за что не смогу вернуться на работу после перерыва с волосами другого цвета. – Элис с такой серьезной задумчивостью потрогала тусклые волосы кончиками пальцев, что Мэгги не сдержалась и улыбнулась.
– Тогда давай сделаем так. Я отменю свой завтрашний визит в салон, и мы вместе отправимся туда в субботу утром. Тогда у тебя будет достаточно времени, чтобы привыкнуть к своему новому образу.
– Ну, не знаю… Никогда в жизни не делала ничего подобного. – На лице Элис появилась робкая улыбка. – Думаешь, стоит попробовать?
– А почему бы и нет? Следуй моему лозунгу – живи и наслаждайся жизнью!
Элис вздохнула.
– Мне бы очень хотелось быть такой же смелой и бесшабашной, как ты, Мэг. Я просто в восхищении от тебя.
– Брось, во всем этом нет ничего особенного. Поверь мне хотя бы разок.
– Хорошо, я подумаю над твоим предложением.
Уладив дело с Элис, Мэгги ушла на перерыв на пятнадцать минут раньше положенного времени, чтобы заглянуть в хозяйственный отдел ближайшего магазина. Там она купила фомку, фонарик, черные перчатки и такого же цвета трикотажную шапочку. Увлекшись, Мэгги пробыла в магазине дольше, чем планировала. Брошенный на часы взгляд сказал ей, что прошло уже около часа. А ведь она собиралась как следует подкрепиться.
Дьявол! Ну да ладно, ничего не поделаешь.
На обратном пути Мэгги заметила в витрине обувного магазина симпатичный черный кожаный рюкзачок. Чудесно! Он идеально сочетается с ее темной кожаной мини-юбкой и прекрасно вместит в себя все необходимое для тайной операции снаряжение. Зайдя в магазин, Мэгги заодно приобрела пару черных кроссовок, которые гораздо больше подходят для ночной вылазки, чем модельные туфельки на высоком каблуке.
Затем она стремглав бросилась на работу, лишь на минутку остановившись по пути у киоска со сладостями, чтобы купить пару шоколадок. Разумеется, их едва ли можно было назвать сытным ланчем. Хорошо, что утром Мэгги не забыла принять поливитамины. Она пообещала себе дополнительную порцию овощей, когда вернется домой.
