Пока все шло, как она и ожидала. Воительница чуть заметно расслабилась. Теперь нужно дать Калидору время незаметно проникнуть в крепость, а заодно и выведать у разбойников поподробнее, что же здесь происходит. Волчица будет благодарна за эти сведения…
Кроме того, ей не мешало бы подкрепиться. От одного вида жареного мяса, щедро, огромными кусками сваленного в центре стола на глиняном подносе, у девушки потекли слюнки.
— Позволишь? — Она указала на еду.
— Угощайся, — милостиво разрешил разбойник. Остальные, уверившись, что ни драки, ни
какой иной забавы в ближайшее время не предвидится, с новым усердием принялись налегать на выпивку.
Мясо оказалось сочным, на удивление удачно сдобренным травами, так что даже Соня, с ее немалым опытом, не сумела различить все ароматы. При других обстоятельствах она не преминула бы заглянуть на кухню… Но сейчас на это надеяться не приходилось.
— Какие новости с Заката? — поинтересовался у нее один из разбойников, лопоухий парень в потертой кожаной куртке, зашнурованной на голой груди. Светло-русые волосы выдавали в нем уроженца тех дальних краев. Взгляд казался чуть более осмысленным, чем у его собратьев. — Что слышно из Аквилонии?
Соня ощерилась, как всегда, когда слышала ненавистное название.
— Недолго им осталось. Пикты развели костры — скоро там все заполыхает, как в ночь летнего солнцестояния! Успевай только хворост подбрасывать…
Разбойники встретили ее слова радостным гомоном.
— Будь проклята Аквилония! — завопил кто-то.
— Будь они все прокляты! — поддержал другой.
Вино хлынуло в подставленные кружки, мигом осушенные и наполненные заново.
— Пусть пикты сотрут их всех с лица земли!
— И выжрут им мозг! Светловолосого заметно передернуло. Он с ненавистью взглянул на Соню.
— У меня родня в Шамаре. Мать. Сестренка — такая же вон, как ты…
Девушка встряхнула головой, демонстративно наполнила кубок и осушила до дна.
— Пью за их здоровье. Что же ты тогда здесь, а не там… храбрец?
Разбойник открыл было рот, чтобы что-то сказать, но внезапно передумал и отвернулся. Вновь подал голос Брайтаг:
— Значит, говоришь, Медведь двинулся Волчице навстречу?
Соня кивнула.
— А за Вилайетом Пардус точит когти. Вожак разбойников потер руки, точно готовясь взяться за меч.
— Славная будет драка!
— Тебе-то что, — не удержалась девушка. — Отсидишься здесь, на перевале. А потом уж налетите, как стервятники…
Брайтага, похоже, слова ее ничуть не задели. И Соня невольно полумала, что недооценила его. Разбойник отлично знал, что делает, по-своему оценивая ситуацию и строя лишь одному ему ведомые планы. Вопрос только, как планы эти совпадут с замыслами Стаи. Уж если Предвечное Небо могло исторгнуть из себя лавину камней, что погребли перевал, то на жалкого смертного у Него и подавно сил хватит.
