Выходило следующее. Если бы неизвестный был из роты ПВО, то он должен был отсутствовать в части не менее суток, поскольку от ее расположения до места, где вертолетчики видели человека, было не менее тридцати километров по пересечённой местности.
Пока Володин разбирался с майором Осипенко, Толик вместе с остальными пограничниками выяснили у солдат роты ПВО кое-что еще. Во-первых, что старший прапорщик роты несколько раз видел издалека еще одно странное существо, похожее на человека. Во-вторых, что в сентябре в районе старого маяка часовой на вышке в бинокль четко разглядел неизвестного, за спиной у которого было что-то вроде рюкзака.
Одним словом, по мнению ребят из роты ПВО, на острове был ещё кто-то.
После посещения роты Володин помрачнел еще больше. На следующий день он с пограничниками ушёл на трое суток к Чёрному озеру. Там никого обнаружить не удалось, кроме большого количества рыбьей чешуи на берегу реки Озерная. В это время тихоокеанская рыба идёт на нерест, а вокруг много лисиц, которые могли потрошить уже дохлую рыбу.
Толик подкинул в топку еще угля и продолжил. Больше происшествий на острове не было, пока не наступила зима и не выпал снег. Тогда-то и началась история с гражданским вертолетом…
В начале декабря утром на заставу пришла радиограмма из комендатуры. В ней было требование, чтобы гражданские вертолётчики, которые два дня назад должны были прибыть в расположение пограничной заставы, вышли на связь со своим начальством. Володин сразу же дал ответную радиограмму, что, мол, не было никакого вертолёта, и знать не знаем, где он сейчас. Через час опять пришла радиограмма из комендатуры: «Два дня назад вертолёт вылетел из роты ПВО к вам на заставу. Срочно начинать поиски вертолёта».
Тут всё и завертелось. Сначала пограничники проехали на гусеничном вездеходе до самой роты, а через день прилетели две «вертушки» из пограничного отряда. Целый месяц, когда позволяла погода, они летали над всем островом, а пограничники в это же время ходили по прибойной полосе. Но обнаружить ничего не удалось.
Внимательно выслушав рассказ сибиряка, Олег притушил свою сигарету и с неподдельным интересом спросил.
– Толик, а ты как думаешь: что с вертолетом случилось?
– Я думаю, на дне он. Скорее всего, со стороны Тихого океана. Там на вертолёте, ведь, кроме экипажа, ещё старший прапорщик был и начальник роты. Они, наверное, экипаж уговорили на Чёрное озеро слетать, порыбачить или поохотиться. Вот и порыбачили…
