Становится на колени и целует ее домашние тапочки, потом начинает целовать ее ноги. Она – раздраженно и нетерпеливо:
– Уходите прочь. Позвоните завтра на работу.
– Не гоните меня, прошу вас, не убивайте мою надежду.
– Прекратите лизать мои тапочки и ноги.
– Я люблю вас. Я не могу без вас жить.
– О господи, да вы ненормальный какой-то. Говорю же, позвони завтра на работу, ко мне в парикмахерскую. Может, завтра и встретимся.
– Я не вынесу разлуки с вами.
Раздается мужской бас из глубины квартиры.
– Оленька, что там случилось?
– Да ничего страшного, милый, это с работы. В дверях показывается крепкого телосложения муж и видит, как его жене целуют ноги. Муж принимает грозный вид и повышает тон.
– Что здесь происходит?
– Сашенька, выгони его, только ты не очень… А то мало ли… он просто пьян.
Молодой Лукин отрывается от ног Ольги Андреевны.
– Сашенька? Ты на нее не злись. Она прекрасна. И пальцем ее тронуть не смей. Мы оба должны склониться пред ней за ее волшебное обаяние. Ведь мы же мизинца ее не стоим. Я ее вызвался провожать до дому и понял, что жить без нее не могу, хоть она и призналась мне, что была сегодня у любовника.
Ольга Андреевна, заметно нервничая.
– Сашенька, посмотри, он же пьян и несет всякую чупуху. Муж оборачивается к ней.
– Иди в комнату, мы с тобой еще разберемся.
Затем снова поворачивается к нему и, ни слова не говоря, резко выбрасывает кулачище в пылающее лицо влюбленного. Тот скатывается по лестнице. Дверь громко захлопывается. Тишина. Он утирает кровь и шепчет завороженно:
– И все-таки я ее люблю.
Затем достает карандаш и пишет на стене крупными буквами: «Я люблю вас, Ольга Андреевна». После чего, медленно пошатываясь, выходит на улицу, достает бумажку с ее телефоном, рвет ее на мелкие клочки, медленно и тщательно, и скрывается в одном из чернеющих проемов подворотни.
* * *
И теперь, словно опять пройдя через эту подворотню, Лукин возвратился в полутемную комнату и тихо спросил:
– Неужели же и эта история отмечена в моем досье как фактор, приближающий меня к вам?
– А ты как думаешь, приятель?
– Но ведь я был молод.
– Все мы были молоды.
– Это была страсть и… я никого не убил, не ограбил. Я действительно любил эту женщину.
– У-ух ты!
– А что в этом предосудительного?
– Ничего.
– Тогда зачем же вы мне показали это?
– А так просто. Чтобы освежить твою память. Впрочем, я в который раз с тобой заболтался. А между тем уже светает, время петухов. Нужно возвращать тебя обратно.
Раздался громкий хлопок, Лукин вновь испытал ощущения сжатия и невероятной тоски, затем почувствовал, что куда-то уносится по черному извилистому коридору и в следующий момент осознал себя лежащим в собственной кровати. Рядом, тихо посапывая, спала Лизочка.
