– Ты? – удивленно произнес тот, окинув ее с головы до ног беглым взглядом.
Полли усмехнулась.
– Не ждал?
Взгляд Рон остался серьезен, хотя в глазах промелькнуло какое-то странное выражение.
– Как тебе сказать… Учитывая известные обстоятельства, я был уверен, что рано или поздно ты появишься. Но именно сегодня не ждал.
– Охотно верю, – сказала Полли.
Он вновь скользнул взглядом по ее фигуре, выгодно подчеркнутой элегантного кроя светло-сиреневым шелковым жакетом. Юбку Полли выбрала белую, длиной до середины колена.
– Могла бы предупредить о своем появлении, – заметил Рон. – Я не встречал бы тебя в халате, а переоделся…
– И улизнул бы еще до моего появления! Нет уж, предпочитаю действовать наверняка.
Рон сузил глаза, но непонятно было, улыбается он или просто щурится.
– Хм… Ну проходи, не вечно же нам здесь стоять. Насколько я понимаю, ты пришла не просто так.
– Правильно. По-моему, настало время серьезно поговорить.
С этими словами Полли переступила порог гостиничного номера…
Разумеется, в те дни, когда ее знакомство с Роном только начиналось, она даже не догадывалась, что в будущем они превратятся едва ли не в заклятых врагов. Тогда Полли мечтала о сближении.
Все произошло внезапно. В тот самый день, когда она расквиталась с учебой, события, тянувшиеся, как запряженная мулом повозка, вдруг рванули вперед со скоростью курьерского поезда.
Сдав последний экзамен и вернувшись домой, Полли поднялась в свою комнату, бросила сумку на кресло и огляделась.
Свободна!
Странно, еще недавно она только и думала о том, как бы поскорее покончить с опостылевшим университетом, а сейчас, когда мечта осуществилась, почему-то не испытывала облегчения.
Полли вышла на балкон и долго стояла, глядя на залив Бискейн, на катера, лодки, чаек, которые время от времени камнем падали на воду, выхватывали рыбешку и летели с ней к берегу.
Как просто и хорошо, думала Полли. Вот, наверное, кто по-настоящему свободен – это чайки. Но главное то, что они знают, что со своей свободой делать. А я понятия не имею…
Однако в глубине души Полли осознавала, что проблема заключается вовсе не в неумении распорядиться долгожданной свободой, а в том, что таковая отсутствует. Полли не ощущала себя свободной. То есть от учебы она избавилась, но взамен приобрела нечто более мощное: чувство, одновременно завораживающее и пугающее. Имя этому чувству – любовь.
Что с этим делать, Полли не знала.
От нелегких размышлений ее отвлекла телефонная трель. Звонил Дастин.
