– А что, наш гость уже уехал?
Мерил подняла на нее недоуменный взгляд.
– Кто, Рон?
Одного упоминания имени человека, вокруг которого в последнее время вертелись все мысли Полли, оказалось достаточно, чтобы она порозовела от смущения. Ей даже пришлось встать – якобы чтобы подлить себе кофе в чашку, на самом же деле она не хотела, чтобы Мерил о чем-то догадалась.
– Ну да… Я его не вижу, поэтому подумала – может, он уже завершил дела и вернулся в Вашингтон?
Мерил махнула рукой, в которой держала печенье.
– Что ты! У Рона дел невпроворот. Ты потому и не видишь его, что он целыми днями пропадает на нашем заводе.
Полли вернулась на место, положила в кофе сахар и принялась размешивать ложечкой.
– Интересно, как воспринимает долгое отсутствие Рона его жена?
Фраза Полли вызвала у Мерил удивление.
– С чего ты взяла, что у Рона есть жена?
Полли показалось, что ее сердце остановилось. Преодолевая сильное волнение, она с максимально непринужденным видом пожала плечами.
– А разве нет?
Мерил на минуту задумалась.
– Нет, насколько мне известно. Иначе Шейла давно бы об этом сказала.
Мерил даже не догадывалась, какое облегчение испытала Полли, услышав эти слова.
А та, хоть и понимала, что радоваться, строго говоря, рано, не могла сдержать ликования. Нетерпеливо пошевелившись на стуле, она продолжила:
– А что Шейла рассказывала о Роне Френдли?
Мерил потянулась за очередным печеньем, но на полпути остановилась и со вздохом положила руку на стол: желая сохранить фигуру, она следила за своим весом, поэтому ей приходилось соблюдать диету.
– Что рассказывала Шейла? Тебя интересует что-то конкретное?
– Нет вообще-то… Известно тебе, что он за человек, какой у него характер и… даже не знаю… Шейла наверняка что-то говорила, верно?
– Э-э… – Мерил сморщила лоб, пытаясь вспомнить. – Говорила, что они давние друзья.
– Ну это я уже слышала. А еще?
– Еще она отрекомендовала Рона как человека большого ума, к тому же обладающего необыкновенной деловой хваткой. Поэтому его холдинговая компания процветает, а сам он пользуется большим уважением у крупных бизнесменов, каковым и сам является. Кроме того, у Рона, насколько я поняла, чутье на проекты, способные приносить…
Мерил еще что-то говорила, но в какой-то момент Полли перестала слушать. Ей в голову пришла мысль, заставившая ее похолодеть. Вернее, не мысль, а воспоминание о том, что сказала Мерил, когда представляла Рона в день приезда: «Пока не найдет себе подходящего жилья, поживет у нас».
