В грозовые сороковые, когда наша армия потерпела на фронте ряд сокрушительных поражений, в том числе по причине бездарного, непрофессионального руководства, войска спешным порядком стали укомплектовывать заключенными. С учетом состоявшихся постановлений Государственного Комитета Обороны и персональных решений Президиума Верховного Совета СССР ГУЛАГ поставил фронту в 1941–1943 годах около 1 млн. осужденных.[155] Учитывая острую нехватку опытных командиров, работники НКВД рыскали в их поисках по все лагерям. Но в итоге возвратили в действующую армию опытных военачальников на несколько порядков меньше, чем до начала войны, поскольку большинство командиров такого уровня, командовавших в конце 30-х дивизиями и корпусами, к этому времени уже просто физически уничтожили. Из тех же, кто выжил, был освобожден и направлен в 1941–1943 годах на фронт, некоторые тоже стали Героями. Помимо генералов К. Мерецкова и И. Лазаренко, о судьбе которых рассказано в других главах нашей книги, назову еще две фамилии. Это — А.М. Кущев и Я.Я. Фогель.
Вот что сказано о трагической судьбе последнего в упомянутых ранее мемуарах генерала А. Горбатова:
«Пленные показывали, что на реку Сервич прибыли новые подкрепления и дальше этой реки отступать не приказано. Штаб армии предупредил командиров соединений, что на ближайших рубежах противник постарается нас задержать, попытается контратаковать на марше, ночевке или привале. Беспечность поэтому недопустима… враг еще не добит, он крайне озлоблен и от него можно ждать любого коварства…
Предупреждая командиров о соблюдении осторожности, мы не ошиблись: на реке Сервич противник оказал упорное сопротивление. Правда, и здесь оборона его была вскоре прорвана. Первыми форсировали реку гвардейцы 120-й дивизии в ночном ожесточенном бою, вынудив противника на рассвете к общему отходу. В этом бою командир дивизии Ян Янович Фогель был, как всегда, впереди. Всегда ему сопутствовало военное счастье, а в этот раз он получил тяжелое ранение и скончался. Это была большая утрата. Мы потеряли старого большевика, прекрасного, всеми уважаемого командира. Товарищ Фогель был похоронен с подобающими почестями в районном центре Дятлово».[156]
Добавим к этому, что командиру 120-й гвардейской стрелковой дивизии генералу Я. Фогелю довелось повоевать на фронтах Великой Отечественной войны ровно год. Прямо из лагеря его направили на фронт в июле 1943-го. А.В. Горбатов в это время как раз принял под свое начало 3-ю армию, в которую входила 120-я дивизия. А 13 июля 1944 года ее отважный командир скончался после тяжелого ранения.
