Архивно-следственные документы свидетельствуют, что многие прославленные танкисты, командовавшие в годы войны танковыми корпусами и армиями, в конце 30-х годов были арестованы НКВД как «вредители и враги народа» и, вместо того, чтобы совершенствовать свою боевую выучку, проходили тюремные университеты. А незадолго до вторжения фашистской Германии, когда до кремлевских стратегов наконец то дошло, что в будущей войне расформированные ранее танковые соединения должны играть решающую роль, командиров-танкистов в 1940 году в спешном порядке стали отыскивать в лагерях и тюрьмах. В числе освобожденных будущие Герои войны С. И. Богданов, И.П. Сухов, И.Д. Васильев, И.П. Корчагин, А.И. Лизюков, а также И.К. Кравцов,[116] М.Д. Соломатин,[117] С.А. Спильниченко,[118] И.А. Нагайбаков[119] и другие. Для большинства из них освобождение не влекло реабилитацию. Они пошли в бой на врага, оставаясь в то же время «врагами» своего собственного народа.
Один из самых известных танкистов — дважды Герой Советского Союза маршал бронетанковых войск Семен Ильич Богданов, — носил клеймо «преступника» до самой смерти. Вопрос о пересмотре его дела был поставлен в Главной военной прокуратуре только в 1967 году. Из Управления КГБ по Ленинградской области истребовали архивное дело № П-62459 и убедились, что покойный маршал действительно, в юридическом смысле этого слова, не реабилитирован. Засомневавшись, тот ли это Богданов, — фамилия ведь распространенная, — запросили ГУК МО:[120] командовал ли маршал перед войной 9 отдельной механизированной бригадой. Ответ пришел быстро — да это тот самый Богданов, с 17 января 1937 г. по 31 мая 1938 г. он действительно командовал этой бригадой.
На самом деле командовать ему пришлось только до апреля, поскольку 1 мая 1938 г. Богданова уже арестовали и вскоре предъявили обвинение как активному участнику военно-фашистского заговора. А в довесок к этому следователь, с целью прикрыть свою задницу от возможной отмены высосанных им из пальца обвинений, добавил еще одну статью — воинскую. Смысл ее сводился к тому, что полковник С. Богданов в период командования танковой бригадой «халатно относился к выполнению своих служебных обязанностей, что привело к снижению боевой готовности бригады и к понижению политико-морального состояния рядового и начальствующего состава», чем совершил должностную халатность, то есть преступление, предусмотренное ст. 193-17 п. а УК РСФСР.
