- И еще хуже, - заметил Утекар, - боюсь, что сегодня канун Гомрата. И я чувствую запах призывающего в путь костра.
- Не может быть! - воскликнул Чародей.
- Я... я боюсь, что это все из-за нас, - сказала Сьюзен. - Мы разожгли костер на вершине Бикона. С этого началось. Они появились из огня.
- Зачем вам понадобилось разжигать костер? - спросил Каделлин таким голосом, что Сьюзен захотелось убежать.
- Мы ждали восхода луны и... и мы замерзли. Чародей покачал головой.
- Это моя вина, - сказал он Альбанаку. - Я должен был быть тверже в своих намерениях. Пошли. Нам надо отыскать их.
- Колин будет знать, каким путем они отправились, - сказала Сьюзен. - Они остались сторожить там, за долиной.
- Они? - переспросил Чародей.
- Ну. да, - сказала Сьюзен. - Колин с гномом. Они должны быть здесь недалеко, возле железных ворот.
- Какой гном? - удивился Утекар, - сейчас здесь не должно быть других гномов.
- Нет, есть, - настаивала Сьюзен. - Он одет в черное и...
- Скорее веди нас! - воскликнул Утекар. - И не теряй времени, чтобы хоть раз вздохнуть!
У Сьюзен захолонуло сердце. Не говоря ни слова, она молча устремилась по тропе и молчала до тех пор, пока они не дошли до того места, где должен был поджидать ее Колин.
- Где же он?
Сьюзен понимала, что это пустой вопрос.
- Что с ними случилось?
- Гном был одет в черное? - переспросил Утекар. - И у его меча золотая рукоятка?
- Да, и его пояс, и подвязки под коленями тоже золотые.
- Ты знаешь его? - спросил Каделлин.
- Знаю ли я его? Ха! Знаю ли я эту змею? Знаю! Но что привело его сюда, на юг, из Минит Баннога, это мне неизвестно. Несомненно только, что это дело нехорошее. И вот, что я вам скажу, если бы вы даже взялись искать, то хоть обыщите все земли и моря, не найдете гнома поганее, чем Пелис Вероломный.
Долина Гойта
- Чья-то мысль упорно трудится, чтобы специально вредить этим детям, сказал Каделлин. - Хотя бы это мне совершенно ясно.
Они вернулись в пещеру Чародея и сидели за длинным столом. Вскоре к ним присоединился Атлендор.
- Так что же нам делать? - спросила Сьюзен.
- Ждать и надеяться, - ответил Каделлин.
- Я бы предпочел искать и найти, - сказал Утекар. - Ты займись своим волшебством, Каделлин Сребролобый. Но полагаю, что сейчас больше пользы будет от наших глаз и клинков. Пелис пока здесь нету, но где бы он ни был, я должен оказаться там же. Мне думается, его смерть заключена в моем мече.
- Тогда иди, - сказал Каделлин. - Но будь осторожен - на дворе ночь.
