— Это совсем другое дело, — улыбнулась Елена Васильевна, и эту улыбку не пропустили ребята. — Ты спрятался от меня.
— Ничего я не прятался. Сел под сосну и гляжу, что с тобой будет? — и, повернувшись к ребятам, Николай Павлович изобразил, как Елена Васильевна испугалась, как оглядывалась по сторонам. — «А-у-у! А-у-у!»… И про грибы совсем забыла…
Ребята повеселели. А Зоя перескочила к матери и весело затрещала:
— Я теперь, как заблужусь в лесу, все буду кричать: «А-у, ма-ма, а-у-у! Мама…»
— Кто это тебя пустит одну в лес? Дома-то скоро придется привязывать на веревочку, чтобы не бегала… Что ж вы не едите? — обратилась она к ребятам. — Сейчас чай подам…
Но ребята не хотели есть, они, затаив дыханье, ждали, когда Елена Васильевна сменит гнев на милость. Особенно волновался Коля.
Он знал, что маму трудно уговорить, но, кажется, папа поколебал ее упорство.
Когда был подан чай, Николай Павлович вдруг громкосказал:
— А знаешь, Лена, они ведь собрались к тете Маше…
Елена Васильевна недоверчиво посмотрела на ребят.
— Правда, правда, мама, — подтвердил Коля. — Мы собрались проведать тетю Машу…
— Что ж вы мне голову морочили до этих пор? Так бы сразу и сказали…
И дальше все повернулось так, как хотели ребята. Елена Васильевна вспомнила свою старшую сестру, муж которой погиб на фронте в Отечественную войну, оставив на ее руках двух детей.
— Живем почти рядом, а видимся редко… — говорила она. — Надо какие-нибудь подарки приготовить ребятам…
И теперь, когда все, казалось, налаживалось, на сцену выступила Зоя.
— Я тоже, мама, пойду к тете Маше…
— Еще что выдумай, — сурово сказала мать.
— Пойду!.. Пойду!.. — вдруг закричала и заплакала Зоя. — Им так все можно… по… по-че-му мне не… нельзя? — всхлипывала она.
Николай Павлович подхватил Зою на руки и закружился с ней по кухне:
— Кто сказал, что тебе нельзя? Вот придет лето, мы с тобой сядем в лодку и такое путешествие совершим, какое им и не снилось! И маму с собой возьмем… А сейчас куда же? Они на лыжах пойдут, а ты как?..
Скок-поскок
с сучка на пенек,
а с пенька — в кочки
и — спокойной ночки?
Так, что ли?
А в лесу буран гуляет,
все дорожки заметает…
И куда зимой Зайчонку идти,
как дорогу к тете Маше найти?..
И Зоя притихла под песенку папы.
— Зато уж летом мы всем этим путешественникам нос угрем!..
