— Дома ругаться будут, — сказал Гоша.
— Делать по дому все надо будет с утра. Днем пообедать домой придешь, помочь тоже можно. А так у нас дела много: животноводческая ферма, звенья полеводов, овощеводов…
— Интересно будет, — мечтательно протянул Костя. — Надо поторопиться. Помните, Иван Васильич сказал, что занятия в лагере начнутся.
— Давайте сегодня! — предложила Аленка.
— Конечно! — поддержал Костя. — Начнем занятия поскорее, смотришь, к уборке хлебов и комбайны да трактора водить станем, колхозу поможем урожай убрать.
— Не успеть, — засомневался кто-то. — Молотилку изучаем, а в комбайне частей ой-ой-ой сколько!
— Каждую гайку знать не обязательно!
— А вот и обязательно! Вдруг — поломка, что делать? Тык-мык и стой на месте! Нет, Гоша, не говори.
— Где палатки достанем? — выкрикнул кто-то.
— Мы, ребята, из камыша понастроим шалашей, — предложил Костя. — Возле озера много камыша-то. В шалашах, Никитка, еще лучше: травами пахнет. Лежи себе, вдыхай вольный воздух!..
— Поставим мачту, — сказал Никита.
— Флаг мы сошьем! — хором подхватили девочки.
— А я на нем золотыми буквами напишу девиз, — заключил Костя, — чтобы издали видели: «Бороться и побеждать!»
В матросской полосатой тельняшке и черных брюках-клеш, в сопровождении верных телохранителей Толи Карелина и Демки Рябинина, почтительно державшихся сзади, во дворе появился Ленька. Он увидел Аленку. Она стояла у куста акации, не садилась потому, что не хотела пачкать новое платье — белое с огромными красными маками. Ленька тряхнул кудрявым чубом, сплюнул на траву подсолнечную шелуху и, высвободив руку из кармана, ущипнул девочку.
— С обновкой! Постой, постой, — притворно удивился он. — Я это платье на Тоське видел. Ох и отругает она тебя, опять заумираешь.
Чтобы угодить Леньке, Толя пропел фальшивым дискантом:
Завоет Тося волком,
И папа заревет,
Коль Хворова Аленка
От горестей умрет…
Демка, как ни странно, не поддержал приятелей. Он смотрел на Никиту и почему-то виновато улыбался.
Аленка покраснела.
— Гоше Свиридову наше почтенье! — выкрикнул Колычев. — Сколько лет, сколько зим! Успел, Гошка, к Якишеву подлизаться?
Гоша сорвался с места, но Никита придержал его, подошел к Леньке, отвел в сторону и сказал:
— Иди, откуда появился, коли жить с нами по-хорошему не хочешь.
— Ты купил эту землю?
— Смеяться над Аленкой — храбрость не нужна. Посмейся надо мной…
— Придет время, свое возьмем.
— На воде вилами писано.
— Вилами не вилами, а пестовские ребята просили привет передать. Володька сказал, коли встретишь того героя, поклон до земли… Синяки-то подлечили?
