Было три Шекспира. Как можно судить по обрывкам скудной
документации о них. Одному из них пришлось писать униженные посвящения
"высокочтимым" лордам, снисходящим к актеру и сочинителю пьес. У них
приходилось поклонами и лестью выпрашивать ссуды, подарки - до
дворянского герба включительно.
Случай с дарованием герба стоит того, чтобы на нем задержаться.
Расправляясь как комедиограф со своим притеснителем лордом Люси,
Шекспир описывает его герб, строя его на словесной игре ("luces"
щуки и "louses" - вши). Высокий покровитель, усвоив уроки остроумия у
протежируемого им драматурга, тоже прибег к игре словами и шутливому
девизу: на щите, дарованном новоиспеченному дворянину, рука,
потрясающая копьем (Shake-speare) и изречение: "Non sanz droict".
Зависимость от аристократии, естественно, создавала мечту о
независимости. Хотя бы материальной. Искусству наживаться можно было
легко научиться у торговой буржуазии того времени. Все, от главных
пайщиков Ост-Индской кампании до содержателей мелкой лавчонки в
Ист-Энде, лихоимствовали и растили законные и сверхзаконные проценты.
Из сохранившихся шекспировских бумаг две совершенно ясно говорят о
том, что житель Стратфорда Виллиам Шекспир, сын Джона, отдавал деньги
в рост. Любопытная случайность: беседа со вторым черепом заканчивается
мыслью о могиле, крохотном клочке земли, который можно прикрыть двумя
векселями.
Не отсюда ли главный хулитель Шекспира граф Лев Николаевич Толстой извлек сюжет для своего бессмертного рассказа "Много ли человеку земли нужно?".
1601 год был роковым для Шекспира. Что случилось с великим поэтом
- мы точно не знаем. Разные исследователи высказывают различные
догадки. Одни полагают, что на него сильно повлиял судебный процесс и
осуждение его высоких друзей и покровителей Эссекса и Саутгемптона,
нелепо задумавших и еще более нелепо пытавшихся осуществить план
свержения с престола королевы Елизаветы; другие говорят о несчастной
страсти к "черной даме", воспетой в сонетах; третьи приурочивают к
этому времени смерть отца Шекспира и т. д.
Каждой из этих догадок можно давать больше или меньше веры - это
дело склонности ума и решительности в суждениях; но одно несомненно: в
жизни Шекспира произошло какое-то страшное, потрясшее все его
существо, событие - и с 1601 года он становится совсем иным человеком.
Соответственно тому и творчество его принимает иной характер.
Сведения об участии поэта в общественно-политической жизни Англии ограничены причастностью труппы лорда-камергера к восстанию Эссекса. Когда фаворит королевы Елизаветы блистательный Эссекс подвергся опале, он решился на безумие. Заговорщики заплатили актерам шекспировской труппы значительную сумму денег за постановку "Ричарда II", сюжет которого совпадал с намерением графа свергнуть монарха и захватить корону. Спектаклю предназначалась функция запала. Действительно, наутро после представления дворяне во главе с Эссексом направились на штурм королевского дворца, но были рассеяны правительственными войсками и преданы суду. С Эссексом был связан и патрон поэта Саутгемптон, приговоренный судом к пожизненному заключению. Заговор Эссекса потряс Шекспира. В качестве свидетеля в судебном заседании участвовал и представитель труппы Шекспира, сумевший, однако, доказать, что актеры не имели отношения к заговору, а давали по обыкновению заказной спектакль. Тем не менее с целью реабилитации театра лорд-канцлер вошел с ходатайством к королеве возобновить игру при дворе. Королева милостиво согласилась. За день до казни Эссекса труппа дала представление перед королевой, обеспечив себе полную реабилитацию.
