— Сейчас не угадаешь, — сказал кто-то из лежащих у стены.
Сестра спросила:
— Вы не уходите? Не уйдете? Вы же к Кеше, к Степанову?
У двери на ящике зазвонил телефон.
Сестра вздрогнула, вытянув руку как к огню, она пошла к ящику. Ложкин опередил ее, взял трубку.
— Санчасть слушает!
В микрофоне слышались удаляющийся гул самолета и тяжелое дыхание человека. Человек спросил:
— Где Тамара? — И не дожидаясь ответа: — Пусть немедленно идет на второе!
— Хорошо, мы сейчас придем.
— Кто это мы? Где Тамара? — Голос его понизился до шепота. — Что с ней?
— Она здесь очень занята. Мы из соседней части… Сейчас будем.
— Ну хорошо. Только побыстрее…
Сестра спросила:
— Что у них там? Лейтенант Степанов звонил? Он не ранен?
— Нет, кто-то другой. Дайте нам по паре пакетов.
— Он на вас не накричал? Он всегда сначала накричит… И я с вами…
— Нет, вы останетесь здесь. Лейтенант приказал.
— Да?..
Из темного угла раненый наставительно сказал:
— Вы автоматы-то оставьте, из них «лапотника» не собьешь, мешать только будут. Да идите большим оврагом, сразу влево от двери по тропе, так она в него и приведет. Вот и повидаетесь с дружком.
Рассовав по карманам индивидуальные пакеты, оставив автоматы, Иванов и Ложкин вышли из пещеры.
От переправы по уходящему «юнкерсу» деловито били скорострельные пушки. Далеко за Доном, посреди пшеничного поля, поднимался столб черного, как тушь, дыма. Вверху за редкими белыми барашками облаков рокотали моторы.
По дну глубокого оврага пролегала проторенная дорога. Повстречалось двое раненых, один хромал, опираясь на винтовку; второй шел, держась за бок.
— Ну как там? — спросил Иванов.
Раненный в ногу махнул рукой.
— Разве устоишь, когда он с солнца падает и из пушек, из пулеметов и бомбами садит, и скорость у него как у зайца, да куда там зайцу! Так что была наша батарея, и нетути! Хана!
Раненный в бок сказал, с трудом шевеля пепельными губами:
— Трепло ты, Худерин! — Он сплюнул кровью.
— Помочь? — Иванов взял его под локоть.
— Сам… Там Федор Греков лежит… Эх, Худерин! — Он пошел, с трудом передвигая ноги.
Худерин шепнул, с уважением глядя вслед товарищу:
— Я ему говорю, обопрись об меня, дойдем как-нибудь, да где там — гордый! Но вы давай, ребята, волоките Грекова, да не задерживайтесь, сейчас еще заход будет, ишь кружатся, паразиты, совещаются, туды их в печень!.. А может, смену ждут. Боеприпас вышел, вот и ждут…
Второе орудие стояло, покосившись набок. Возле него одиноко лежал человек, накрытый плащ-палаткой.
