— Но ты меня не очень-то обнадежил, — сказала она, стараясь не глядеть в его сторону.
— Я тщательно продумал твое предложение и вынужден предупредить тебя — условия будут очень жесткими.
— Это меня не удивляет, — буркнула Корделия себе под нос.
— К тому же некоторые из них не подлежат обсуждению, — добавил он.
— Скажи наконец, чего ты хочешь, — не выдержала она.
— Мы заключаем брачный контракт...
— Естественно.
— И ты записываешь на меня все...
— Кроме небольшой...
— Все! — бесстрастно отчеканил Гвидо. — Я сам буду выдавать тебе ежемесячное содержание.
Вид у Корделии был удивленный и разочарованный.
— Но это не...
— Тебе придется довериться мне.
— Но... я хочу купить для мамы дом.
— Естественно, я позабочусь о том, чтобы твоя мать не пострадала. Если мы поженимся, она до конца своей жизни ни в чем не будет нуждаться, — заявил Гвидо. — Я буду считать ее членом своей семьи и соответственно относиться к ней.
Корделия не могла не признать, что это был великодушный жест с его стороны, но еще больше ее порадовало то, что она не услышала в его тоне и тени неуважения к Мирелле Кастильоне.
— Твой дед родился семьдесят четыре года назад, — заметил Гвидо, словно прочитав ее мысли. — Он человек другого поколения. Именно поэтому тот факт, что ты незаконнорожденная, он считал позорным.
— Я знаю, но... — тут же бросилась на защиту матери Корделия.
— Нет, не знаешь, — сурово оборвал ее Гвидо. — Твоя мать воспитала тебя самостоятельно и держалась подальше от итальянской общины. Она даже не попыталась познакомить тебя с традициями своей родины. Так что не говори, что у тебя есть какие-то представления о нашей культуре. Мужчины-итальянцы всегда высоко ценили в женщинах добродетель...
— Мы отвлеклись от темы, — прервала его Корделия.
Эти слова вызвали у нее не самые лучшие воспоминания о некоторых соотечественниках Гвидо, и она вдруг поняла, что не так уж равнодушна к его мнению о себе.
Почему меня это волнует? — забеспокоилась девушка. К тому же, с какой стати я должна положиться на его благородство и отказаться от каких-либо притязаний на империю Кастильоне?
— Ты сказал, что я должна отписать все... — решила обсудить эту тему она.
— Да, — подтвердил Гвидо. — Принимай мои условия или отказывайся.
Корделия глубоко вздохнула.
— Деньги меня не волнуют, — пробормотала она.
Главное — чтобы он позаботился о маме, напомнила себе девушка. Это все, что тебе нужно.
— Неужели ты думаешь, что я допущу, чтобы моя жена жила в бедности? — с сарказмом поинтересовался Гвидо.
