— Кто такие? — капитан стражи, вооружившись чернилами и бумагой, перегородил дорогу воинам.
— Наемный отряд Саливана! — голос Гора из-под личины звучал непривычно гулко.
— По какому делу явились в Храм?
— Мы тут проездом. Идем к Каменному Хребту, а потом на ту сторону, — воин неопределенно махнул рукой, — в Шилд.
— Никак под крыло Империи решили податься? — в голосе стража проскочило недовольство.
— А почему бы и нет? — Гор поправил саблю, — Наша жизнь такая: где хорошо платят — там и дом!
— Ладно, проходите… — капитан разочарованно плюнул на камни.
За стенами было очень жарко. Огромный каменный свод заменял здесь небо; а сотни масляных ламп под потолком — солнце и звезды.
— Интересно, — Равен снял шлем и взъерошил волосы, — а как они их меняют?
— Если ты не забыл, — Лизард кинул монетку нищенке, — Властитель Снов — никто иной, как один из Великих!
Дальше они ехали молча. Атмосфера Храма давила с чудовищной силой. Повсюду шныряли послушники, грязные паломники и простые люди, приехавшие с грудными детьми для посвящения. Охраны же, не было вовсе…
— Как тут живут?! — Лесоруб вытер взмокшее лицо куском холстины, — Духотища, толпы народу шляются, муравейник какой-то, а не Храм…
Вымощенная крашеным кирпичом дорога змеилась между трактирами, торговыми лавками и обычными жилыми домами.
— Вот, — Гор указал на двухэтажное здание. — То, что нам и нужно! Постоялый двор, с конюшней.
— Я схожу, разузнаю, что тут и как, — Лизард соскочил с коня. Он, как впрочем, и Гор отказался от полных доспехов.
Спустя некоторое время Стрелок вернулся. Судя по его лицу — разговор не удался.
— Мать их! — он вскочил на коня, — Большим отрядам запрещено останавливаться на постоялых дворах. На окраинах города есть специальные казармы. Вот туда нам и надо.
— Нет, так дело не пойдет! — Гор бросил поводья. — В казармах слишком многолюдно. Мы привлечем ненужное внимание.
— Ну, — Равен улыбнулся. — Мы и так, компания приметная.
— Не вижу причин для волнения, — Лизард оглядел своих друзей. — Я, Равен и Гор остановимся здесь. А ты Лесоруб, поведёшь остальных парней к казармам…
Потянулись долгие дни подготовки. Каждый день кто-то из отряда наведывался под стены Храма. Они изучали маршруты стражи, время обрядов и смены жрецов. Большая работа велась и в различных забегаловках города. Они собирали все возможные и невозможные слухи. От реальных историй про покушение на местную сокровищницу, до совсем идиотских басен про дракона, который живет при Храме.
