Бороться с Великими — глупая затея. А бороться с ними без армии — глупая втройне. Вот именно поэтому Рафер и взвалил на себя тяжелый груз, военного вербовщика. Он задействовал почти все свои возможности и связи, ограниченный денежный ресурс и свой авторитет.
Так к середине весны у Равена был уже довольно-таки крепкий отряд, состоящий из четырех десятков неплохо подготовленных бойцов. На содержание солдат денег ещё хватало, но вот о покупке амуниции и нового вооружения речи не велось. Последние денежные запасы, изъятые у мертвого Виллорда, подходили к концу. Вот уже второй месяц подряд они зарабатывали на жизнь и содержание небольшого отряда банальным грабежом. Приходилось идти на крайние меры — налетать на торговые караваны и небольшие деревушки. Невинных жертв старались избегать, но совсем без крови, понятное дело, не обходилось.
И теперь вот такое залихватское предложение: атака укрепленной заставы. Да не на простой, а самого графа ВилАрусела. Будь это любая другая застава, Равен, вмиг бы отверг это предложение, но тут удержаться не смог.
— Что-то я не знаю, — он пожал плечами, — там шесть десятков крепких воинов! Все хорошо вооружены и сыты. А мы с хлеба на воду…
— Я всё продумал, — Кир лукаво подмигнул, — мы возьмем её хитростью! Нас же никто не заставляет лезть на мечи грудью? А у меня есть один старый, но проверенный способ. Он никогда не подводит, и за него я головой ручаюсь! А как только застава падет, тут мы и графский городок тряхнем.
— Интересно… и, что ты предлагаешь?
— Рафер и другие парни должны были прижать одну имперскую шишку. Он по каким-то делам, в наши земли пожаловал! Вот мы и решили разбойничков нанять, чтобы наших бойцов под удар не ставить. А под личиной этого имперского выкидыша, мы несколько наших людей в заставу зашлем, — он вытащил из-под стола красно-коричневый мешочек, — толченая смерть-трава. Щепотка такого порошка, быка с ног валит! Десять золотых травнице отдал…
Равен улыбнулся и покачал головой. Его, как самого знающего из всех, избрали головой отряда. Но он скорее чувствовал себя боевым стягом, нежели настоящим командиром. Вклад Равена во все дела был ничтожен… и как его вообще терпят?
— Лорд, — в пещеру зашел один из солдат, — отряд Рафера вернулся. С добычей!
— Отлично, — Равен хлопнул в ладоши и, встав из-за стола, направился к выходу. Кир и Серахим поспешили за ним.
На улице под зорким оком полной луны, солдаты обступили повозку. Из неё вытаскивали сундуки, какие-то шкатулки и целую кучу нарядных одежд.
