— Твоя смена до вечера, — Рафер как-то ободряюще хлопнул юношу по плечу и, скрипнув просоленными досками, направился к трюму.
— Так это тебя твой учитель продал? — кто-то ткнул фермера в бок.
Повернувшись, парень увидел своего напарника. Тот был лет на пять старше самого Равена, высокий, жилистый с длинными и могучими руками — человек выглядел настоящим воином. Голова его была обрита наголо, лишь справой стороны оставалась длинная прядь. Нет, на гребца он не походил совсем… да вообще, вглядываясь в остальных невольников, Равен всё больше и больше удивлялся. Среди них не было ни одного заморенного непосильной работой человека. Все выглядели свежими и веселыми. В представлении восемнадцати летнего фермера галерные рабы выглядели не так, совсем не так!
— Чего молчишь-то? — напарник Равена потер шею.
— А что тут скажешь? — парень пожал плечами, — Продал в рабство! Как корову какую-то…
— Рабство? — новый знакомый ухмыльнулся, — Да ты никак и не знаешь ничего?
Заметив удивленный взгляд Равенна, напарник рассмеялся:
— Эх, крестьянин. Здесь нет рабов! Все гребцы — члены 'Отряда Бормела'. Просто сейчас наша смена. А у меня вот, уже вторая к ряду, — он плюнул за борт и процедил сквозь зубы, — Ведьмино семя! Ненавижу этого Бормела.
В этот момент толстяк снова принялся бить в свой барабан. Почти тут же гребцы ухватились за вёсла и с весёлым гиканьем принялись гладить волны.
Равен по началу путался, неправильно греб и постоянно сбивался с ритма. Слава богам, что напарник у него оказался на редкость терпеливым и работал за двоих. Ко второй половине дня, парень кое-как привык к веслу и, слушая подбадривающие слова наёмника, принял и свою долю нагрузки.
Вскоре силы стали уходить. Равен тяжело дышал и все чаще и чаще, по рукам парня начинала бегать дрожь.
До предела вымотавшись, он со злостью начал припоминать поступок мастера.
– 'Мерзавец! — кричал он про себя, — 'Тебя бы сюда, на эту лавку…
Злость переросла в уже привычную ярость и Равен, потерял над собой контроль. Он греб и греб, больше не обращая внимания ни на что. Ни на солнце, ни на воду, ни на едкий запах пота царящий вокруг. С красной пеленой перед глазам, он раз за разом опускал своё весло в воду. Парень не видел как сидевший рядом с ним человек, все чаще и чаще коситься на него.
Пришел в себя Равен от толчка в плечо и голоса звучащего неоткуда.
— Всё, наша смена закончилась!
Вынырнув из мира ненависти, Равен машинально встал с лавки. Его напарник уважительно похлопал парня по спине:
