— Наша земля всегда славилась своей щедростью! — с интонацией знатока отвечал Равен. — В хорошие годы мы и по два урожая собирали.
— Видимо, такие годы остались далеко позади…
Дорога давалась им трудно. В больных лесах встречалось крайне мало дичи, вместо рек люди натыкались на высохшие русла. Про ягоды можно было даже не вспоминать… Приходилось скупаться в деревнях и селах. За продовольствием обычно ходили Равен и одна из служанок сенессы — девушку звали Дорой. Она, как и сам Равен была уроженкой этих земель, и местные жители не проявляли к ним такого интереса, как скажем к Ласмерту.
Цены крестьяне заламывали просто небывалые. За тощего кролика они просили ползолотого, а про свинину и говядину молодой лорд боялся даже подумать.
Благо хоть разбойников сейчас не было. Весть о войне заставила всех любителей легкой наживи забиться поглубже в пещеры и ждать того дня, когда какая-нибудь из сторон окажется сильнее. Вот тогда они помародерствуют вволю!
На одном из ночных привалов Равен подсел к костру Сильвы. Девушке дорога давалась намного тяжелее, чем кому бы-то ни было. С раннего детства она привыкла путешествовать только на повозках или, в крайнем случае, паланкине. Теперь же ей приходилось ежедневно отмахивать лигу за лигой, останавливаясь лишь на короткий отдых днем и ночёвку вечером.
— Вы сильно устали? — участливо поинтересовался Равен.
— Сильнее чем вчера, — грустно улыбаясь, ответила девушка. — И, пожалуйста, не надо называть меня на 'вы', я от этого чувствую себя лет на двадцать старше!
— Ваш отец пообещал нас линчевать, если мы не будем достаточно почтительными с вами! — кисло сказал молодой лорд.
— О, да! — засмеялась Сильва. — Мой папа такой! Но он даже и вполовину не такой строгий, каким хочет казаться. А где твои родители?
Равен переломил сухую палочку и бросил в костер.
— Их нет. Погибли.
— Прости, если затронула твои чувства… И как долго длиться ваше противостояние с Великими?
Равен поднял взор к небу и задумался. С того самого дня, когда он возвращался с ярмарки, минуло целых шесть лет. И сколько раз того дня, он мог спокойно посидеть и поболтать о чем-нибудь, что не касается смерти и постоянных боёв?
— Мы воюем слишком долго, — грустно ответил он.
— А тебе никогда не хотелось бросить всё это и остепениться?
Этот вопрос поставил молодого лорда в тупик. Он никогда не думал об этом. Вся его жизнь была наполнена гневом и постоянной жаждой мщения. Но в последнее время огонь в его душе несколько угас. Ушла та безумная ярость, которая толкнула его в этот бесконечный поход. Но останавливаться сейчас было слишком поздно! Грустно выдохнув, он пожелал удивленной Сильве хороших снов и ушел к своему спальному мешку. Завтра предстоял очередной трудный переход…
