— Что ты конкретно хочешь от меня? — Младший Вордак еще больше нахмурился.
— Преданности, сын. Мне нужен этот Венец. Или мы, или нас.
— Хорошо, папа. — Алексей серьезно посмотрел на отца. — Ты всегда можешь на меня рассчитывать. Мы добудем этот Венец, чего бы этого не стоило.
— Раз Рик Стригой участвует в путешествии, она может появиться на сцене, — внезапно произнес старший Вордак.
— Марьяна? — прищурился Алексей. В его глазах мелькнули злобные огни, но он тут же погасил их.
— Нет. Наша знакомая.
Младший Вордак растерянно моргнул.
— Ты же говорил, что…
— В любом случае, она сейчас на стороне наших врагов. Она уже с ними. Возможно, от нее избавились. Держат в плену. Маловероятно, но нельзя отбрасывать эту мысль. Возможно, новые покровители еще дадут нашей знакомой сыграть небольшую роль на общей сцене… Может, опять выпустят, как приманку. Поэтому я должен знать, что ты себя сможешь контролировать. Несмотря на привлекательную внешность и способности к чарам, наша ведьма слаба и легко поддается манипулированию. Через нее могут достать тебя. И меня — через твою возможную слабость.
— Я все отлично понимаю. — В голосе Алексея прозвучало нескрываемое раздражение. — Но это последнее, что должно тебя волновать. Я давно забыл, что там вообще случилось между нами. Всего лишь увлечение, озорство. Не понимаю, почему ты так волнуешься из-за этого.
— Надеюсь. — Старший Вордак глубоко вздохнул и поднялся. — А еще надеюсь, ты все хорошо обдумаешь и сделаешь правильные выводы…
— Постараюсь.
— Тогда до завтра. А сейчас ложись, спи. Запрет на ультрапрыжки, конечно, я тотчас же сниму.
Лешка подошел к отцу и вдруг крепко сжал ему руку.
— Пап, я не дам тебя в обиду, — горячо сказал он. — Лютогор еще пожалеет, что бросил тебе вызов.
— Ребенок. — Старший Вордак покачал головой, шутливо погрозил пальцем и, наконец, шагнул в зеркальную глубину, навстречу своему отражению.
За ним исчезло и большое плетеное кресло.
Некоторое время Лешка смотрел в зеркало, за гранью которого исчез отец. Потом круто развернулся и распахнул окно. Поначалу он долго и пристально вглядывался в темноту леса, деревья которого вот уже более трех сотен лет плотным кольцом обступали родовой замок Вордаков.
Неожиданно младший Вордак размахнулся и изо всей силы швырнул камешек. Тот, описав длинную красивую дугу, исчез среди черных крон.
— Вот и вся разгадка, — тихо и зло произнес Лешка.
Через некоторое время окно резко захлопнулось.
