— Я же сказала — ошиблась! Красота — далеко не главное…
— Не кипятись, — успокаивающе произнесла Эрис. — Просто мы все удивились. Даже госпожа Кара, я думаю, была озадачена. Вы странным образом подходите друг другу, да…
Каве, собравшись возразить, вдруг запнулась.
— Погоди, а может, он тебе самой нравится? — изумленно спросила она.
— Конечно, нет. — Эрис насупилась, отчего ее личико еще больше заострилось. — Но… — Она оценивающе взглянула на Каве, словно желая измерить степень своей откровенности. — Я многим обязана Каре… И хотела бы войти в семью. Понимаешь, у нас так принято — изучать магическое искусство в кругу семьи. Конечно, я живу в доме у госпожи Кары. Но не принадлежу к ее ближнему родственному кругу. Она никогда не обучит меня всем секретам фамильного чародейства. А вот если бы она захотела, то Патрик — как единственный ее племянник, был бы лучшим вариантом…
— Ты говоришь страшные вещи, Эрис! — Каве потрясенно покачала головой. — Нельзя же полюбить просто так — кого прикажут. Ведь тебе придется прожить с ним всю жизнь! С таким уродом.
— Кто знает, сколько каждому отмеряно, — махнула рукой Эрис. — И что такое любовь по сравнению с магией? Я хочу стать настоящей волшебницей, профессионалом. Изучить глубинные основы волшебства, боевые техники, способы перемещений, вещественные заклятия… Вот что для меня важно. Вот что в жизни главное.
Каве прищурилась: что-то темноволосая ведьмочка разговорилась сегодня. Кажется, Эрис тоже так подумала.
— В любом случае, нам ведь отлично живется в этом доме, правда? — беспечно произнесла она. — У каждого есть своя комната, нас хорошо кормят и одевают. Дают знания. Госпожа Кара выделяет и тебя, и меня. И Патрика. У нас впереди светлое будущее. Разве плохо?
И Эрис, будто бы опровергая собственные же слова, недовольно покачала головой.
Каве вновь закатила глаза.
— Если бы не этот зануда, — сказала она, — а еще ваш ужасный мятный соус, моя жизнь у Кары была бы превосходной! Я тебе честно скажу: последние пару лет, до моего появления у вас, я жила очень неспокойно… И горы скорее ненавижу, чем люблю. У нас там действительно заповедник. Р-редких и мерзких ж-животных. — Девушка мстительно скривилась. Светло-зеленые глаза полыхнули злыми изумрудными огнями.
На лице Эрис появилось странное, полурассеянное выражение.
— Госпожа Кара запретила расспрашивать тебя о прошлой жизни.
— А мне — запретила рассказывать.
Некоторое время девушки обменивались пристальными, изучающими взглядами.
