— Учитель, помоги мне, — сказал человек, — ужасные мысли овладевают мной по ночам, нет моей душе покоя… я не могу ни есть, ниспать, ни наслаждаться жизнью. Говорят, ты знаешь ответы на всевопросы и можешь справиться с любой бедой. Помоги мне избавиться от этой тревоги…
Учитель улыбнулся в ответ.
— Я расскажу тебе историю.
Один богач послал своего слугу на рынок за покупками. Но на рынке слуга встретился со смертью, которая пристально посмотрела ему в глаза. Он побледнел отстраха иубежал, оставив и осла, и все корзины с купленным товаром.
Задыхаясь, слуга прибежал к дому своего хозяина:
— Хозяин, хозяин! Пожалуйста, дай мне лошадь и немного денег, чтобы я мог сию же минуту уехать из города… Если я отправлюсь прямо сейчас, то, может, приеду в Тамур до того, как стемнеет… Пожалуйста, хозяин, пожалуйста, прошу тебя!
Хозяин спросил его о причине такой срочности, и слуга сбивчиво рассказал ему о своей встрече со смертью.
Хозяин на мгновение задумался и, протягивая ему кошелек с монетами, сказал:
— Хорошо. Пусть будет так. Возьми черную лошадь — она самая быстрая.
— Спасибо, хозяин! — ответил слуга. И, поцеловав ему руки, побежал в конюшню, оседлал лошадь и стремительно помчался прочь от этого места.
Когда слуга скрылся из виду, богач отправился на рынок в поисках смерти.
— Зачем ты испугала моего слугу? — спросил он, увидев ее.
— Я его испугала? — удивилась смерть.
— Да, — ответил богач. — Он мне сказал, что встретился с тобой, и ты на него угрожающе посмотрела.
— Это не так, — сказала смерть, — я просто удивилась. Не ожидала встретить его здесь в это время, так как предполагала забрать его в Тамуре сегодня вечером!
— Понятно? — спросил Просветленный.
— Конечно, понятно, учитель. Попытка скрыться от дурных мыслей — путь приближения к ним. Бежать от смерти — все равно что отправиться к ней навстречу.
— Именно так.
— Я так благодарен тебе, учитель… Я чувствую, что с этого вечера буду безмятежно спать, вспоминая твою притчу, и каждое утро просыпаться без забот…
— С этого вечера… — прервал его старик, — больше не будет утра…
— Я не понимаю, — ответил человек.
— Значит, ты не понял историю.
Человек удивленно взглянул на Просветленного и увидел, что выражение его лица…
было не таким, как прежде…
