— Ещё одна планета примерно такой же массы, что и Марс.
Сидящие в креслах соларнавты переглянулись.
— Что скажешь? — пробормотал Кузьма, сглатывая ком в горле.
— Война, — ответил Хасид, провожая глазами удаляющийся в колодце виома чужой объект.
— Конкретнее.
— Хронозеркало продержало нас в петле времени много лет и выбросило в будущее. За это время в Системе началась и закончилась война.
— Кого с кем?!
— Человечества с Дьяволом. И, судя по всему, он победил.
— Ерунда! Наблюдатель в таком случае не смог бы с нами контактировать, предупреждать и помогать.
— Почему?
— Потому что его самого не существовало бы! А раз он есть — там, в каком-то далёком будущем, значит, Дьявол нас не победил.
— Предложи свой вариант.
— Это не наша Солнечная система!
— Дэв говорит — наша.
— Он ошибается! Дэв, рисунок созвездий соответствует нашему?
— К сожалению, у меня нет такого рода информации, — ответил инк.
— Мальчики, не спорьте, — тихо сказала присмиревшая Катя. — Рано делать выводы. Давайте осмотримся. Солнцеход, конечно, не спейсер и по «струне» ходить не может, но до Земли дотянет. Слетаем туда, посмотрим…
Кузьма достал пластет минералки, отпил.
— Дэв, линию консорт-связи в Управление.
— Никто не отвечает, сэр, — с сожалением ответил инк. — На всех разрешённых диапазонах — тишина.
— Попробуй другие диапазоны.
— Я принимаю какие-то сигналы в низком «инфра» и сверхвысоком «ультра»-радиодиапазонах. «Струнная» полоса молчит.
— Выведи звук.
— Слушаюсь.
Отсек управления заполнили странные звуки: серии свистов различной тональности, гулкие вздохи, шёпот и шипение, приближающиеся и удаляющиеся визги, бормотание.
— Расшифруй.
— К великому сожалению, моя программа не столь совершенна, как необходимо для дешифровки посланий.
— Ты думаешь, это послания?
— С очень большой степенью вероятности. Прослеживаются повторяющиеся группы импульсов с явно искусственной обработкой сигнала. Ничего похожего на стандартную кодировку, обработка носит не линейно-фазовый, а частотно-энергетический характер, наша связь такую не использует, однако я уверен, что мы слышим чьи-то переговоры.
— Чьи, чёрт побери?!
— Извините, не могу знать.
— Успокойся, — сказал Хасид хладнокровно. — Катя права, надо идти к Земле… к третьей планете, не имеющей спутника. Сразу станет видно, Земля это или нет. Но прежде я посоветовал бы Дэву включить режим «инкогнито».
— Зачем?
— Мало ли кто нам встретится в космосе… или на Земле.
— Вряд ли создатели «крота» предусмотрели режим невидимки. Для похода сквозь Солнце такой режим не нужен. Дэв, ты нас слышишь?
