– Значит, не вдовец, а именно вдова, – хмыкнул Скиф, глядя на останки раздавленного паука. – И как вам удалось определить половые признаки?
– У самцов каракурта красные крапинки на спине. Они совершенно не опасны. А вот самки… – Дежурная опасливо переступила с ноги на ногу. – Их укус очень опасен. Яд «черной вдовы» сильнее яда гремучей змеи, а противокаракуртную сыворотку сейчас никто не производит.
– Потому что каракуртов стало меньше? – предположил Скиф.
– Потому что всем на все наплевать, – возразила дежурная. – В прошлом году в астраханских степях «черные вдовы» прямо кишмя кишели, и что?
– И что?
– Появились заметки в газетах, этим все и ограничилось. А в области пятнадцать человек скончалось от паучьих укусов.
– Но в вашей гостинице подобных случаев не было?
– Что вы, что вы! – Дежурная замахала руками, отчего запах вяленой рыбы в комнате усилился. – Несчастные случаи происходили в селах, в заповедниках, на природе. Но чтобы каракурт заполз на третий этаж городского здания – о таком мне слышать не доводилось. Где, вы говорите, он сидел?
– В туфле, – ответил Скиф. – В правой.
– Вам повезло.
– Вы так считаете? Встретить каракурта – к счастью?
– Нет, но если бы вы, как все нормальные люди, обули бы сначала правую туфлю, а не левую…
– Просто я сегодня встал не с той ноги, – пояснил Скиф, слегка нахмурившись. – И невинная шутка с пауком не улучшила моего настроения. Обратиться к вашему директору, что ли?
Дежурная дернула щекой.
– Не надо, – попросила она. – Ведь я ни в чем не виновата, а отыграются на мне. У нас существует негласная система штрафов. Снимут половину зарплаты, что тогда делать?
Скиф, внимательно наблюдавший за поведением собеседницы, лишний раз убедился в ее непричастности к инциденту. Она волновалась и пахла воблой, но это была естественная реакция на стресс. В ее возрасте, когда работу искать все труднее, еще и не так запахнешь.
– Как же мне поступить? – задумчиво спросил Скиф, почесывая подбородок.
– Место укуса каракурта советуют немедленно прижигать спичкой, – пролепетала дежурная. – Говорят, помогает.
– Но я не хочу, чтобы меня кусали, неужели не ясно?
– Ясно, – поспешно сказала дежурная, – очень даже ясно. Но не нужно сообщать о случившемся администрации, прошу вас. У нас в гостинице такая текучка кадров, такая текучка…
– Хорошо, – согласился Скиф, – давайте разбираться сами. Вы сами сказали, что паук не мог попасть в мой номер по собственной инициативе. Вряд ли «черные вдовы» подыскивают себе спутников жизни в обуви постояльцев.
