К началу нападения Германии на СССР в советских Вооруженных Силах насчитывалось 303 дивизии (в том числе танковые — 61, моторизованные — 31, кавалерийские — 13), которые располагались в следующих группировках: в западных военных округах — 167 дивизий и 9 бригад (4,5 расчетной дивизии), во внутренних военных округах — 105 дивизий и 8 бригад (около 35%) и на Дальнем Востоке — 31 дивизия и 5 бригад (около 11%). Это позволило иметь следующее соотношение сил и средств на советско-германском фронте3 (табл. 1).
Учитывая создавшуюся обстановку в начальном периоде войны и выводы военно-политического руководства, что война будет затяжной, Государственный Комитет Обороны принял немедленные меры по формированию новых соединений и частей.
Ответственным от ГКО по формированию был К. Е. Ворошилов, а рабочим органом — Главупраформ НКО во главе с маршалом Г. И. Куликом, которого затем сменил генерал-полковник Е. А. Щаденко, а к концу войны — генерал-полковник И. В. Смородинов.
В ходе Великой Отечественной войны в Советском Союзе были сформированы 648 дивизий, в том числе 490 стрелковых, 18 воздушно-десантных, 91 кавалерийская, одна моторизованная, 11 танковых и 37 дивизий народного ополчения.
Наибольшее количество дивизий сформировалось в 1941 г. — 419 и в 1942 г. — 126, а в 1943 г. — 92 дивизии, в 1944 г. — 22 дивизии и в 1945 г. — 2 дивизии.
Кроме этого, за годы войны было сформировано 666 бригад, из них 313 стрелковых, 22 воздушно-десантные, 48 мотострелковых, 32 механизированные и 251 танковая бригада. Формирование 128 бригад не было завершено, их личный состав направлялся на укомплектование существующих соединений и частей. Наибольшее количество бригад было сформировано в 1941 и 1942гг.4
Первым постановлением ГКО с учетом патриотического движения было Постановление № 10сс5 «О добровольной мобилизации трудящихся Москвы и Московской области в дивизии народного ополчения».
Предполагалось сформировать 25 дивизий народного ополчения по числу районов города Москвы. Численность их составляла 270 тысяч (в том числе от Москвы — 200 тысяч и от Московской области — 70 тысяч). Ответственными за формирование были командующий МВО генерал-лейтенант Артемьев и секретарь МГК ВКП(б) Соколов — председатель чрезвычайной комиссии. Первые 12 дивизий должны были быть сформированы к 7 июля 1941 г.
Из них после прохождения обучения в подмосковных военных лагерях постановлением № 172сс6 от 16.07.41 г. 10 дивизий были направлены на Можайскую линию обороны и распределены на 2 армии (в каждую армию по пять дивизий). Кроме того, туда же были направлены 5 дивизий НКВД. Пример формирования добровольческих дивизий в Москве и Ленинграде распространился на все крупные промышленные центры. Они дали фронту 60 добровольческих дивизий и 200 полков
